本書大致分作兩部分:一是文字的產生,解釋文字的意義開始堆積、延續並負載情感的過程;二是在文字中進行「推理」,在浩淼字海中搜尋蛛絲馬跡,力圖還原古人的生活,帶我們回到文字產生的現場。
整本書的引人之處在於把我們自以為無比熟悉的漢字重新陌生化,回到文字的創造過程中,親近那遙遠的文字初始期的甲骨文與金文,用他自己的想像和「杜撰」,使我們因為太熟悉而麻木五感的現代中文重放異彩。
作者在賦予一個個文字精彩的故事的時候,常常流露出對文字由衷的熱愛。
唐諾,本名謝才俊,1958年生,台灣宜蘭人,台大歷史系畢業,曾任臉譜出版社總編輯,現為自由讀書人。著有《唐諾推理小說導讀選》、《讀者時代》、《文字的故事》、《閱讀的故事》等書。