書海情緣

推薦序

情書與書情

劉鳳芯（國立中興大學外文系副教授）

　　《書海情緣》是一本澳洲青少年小說，透過書信體及不同角色的多重敘述架構故事，描寫創傷、述說失落、刻畫愛情、親情、友情，更討論實體書與書店的意義。小說男女主角皆約莫十九歲年紀，男孩亨利甫自高中畢業，接掌家中的二手書店，未繼續升學；女孩瑞秋自幼與亨利同窗，二人感情友達以上戀人未滿，互動密切但始終曖昧。三年前瑞秋轉學他處，在經歷痛失胞弟的喪親創傷後重返故里，希冀再次找回生命動力。

　　《書海情緣》寫情――青少年戀情、夫妻感情、家庭親情、人與寵物的感情、甚至同性友誼，而且藉書寄情。書中角色託寓情懷的作家首推美國科幻作家雷‧布萊伯利（Ray Bradbury）。布萊伯利之名貫穿全書，因為呼嘯書店的寵物貓便以此命名，每回亨利胞妹喬琪倚坐窗邊閱讀，「雷‧布萊伯利」必盤踞腿上，布萊伯利在讀者心中的地位可見一斑。布氏短篇小說〈世界的最後一夜〉（“The Last Night of the World”, 1951）也是牽動本書情節發展的重要關鍵。書中的高中生受此故事啟發，決定將暑假前夕訂為末日之夜，趁機告白，也迫使瑞秋、愛咪、亨利二女一男之三角戀情浮上檯面。值得一提的是，布氏經典反烏托邦小說《華氏451度》（Fahrenheit 451, 1953）討論閱讀，亦與本書主題相合。

　　至於大衛‧米契爾（David Mitchell）之《雲圖》（Cloud Atlas, 2004），則伴隨小說後半發展。《雲圖》由六個故事組成，看似各自獨立，卻又互相嵌套，正如本書的每一名角色或每一組關係，彼此皆互有牽連。在小說中，《雲圖》不僅端上了亨利家庭聚餐，成為凝聚家人親情的催化劑，更穿梭於亨利與瑞秋的對話，深化他們對於彼此的了解。

　　上述兩位作家的作品之外，狄更斯的《遠大前程》是亨利父親傾吐對前妻眷戀的出口；德里克‧渥爾科特詩集則是鰥夫費瑞德克懷念亡妻的管道；瑞秋的胞弟卡爾透過《傲慢與偏見與殭屍》向喬琪告白(文中卡爾一開始雖對喬琪說自己是同志，但恐怕只是個推託之詞，藉此讓喬琪對自己沒有戒心)，而馬丁對喬琪的傾心，則藉著彼得‧譚波《破碎的海岸》一書表露。

　　《書海情緣》也是一本討論書與書店的小說。書中由亨利父子經營的呼嘯二手書店，不僅是小說主要場景，是書的意象的具體展現、亦是本書女主角的心境投射。出現於二手書店的物件，皆乃讀者曾經擁有而後放手的書冊，一如瑞秋對於亨利曾經懷抱好感，卻因誤會而被迫放下這段眷戀；當瑞秋回到二手書店工作，也意味著她將重新尋回與面對曾經釋出的舊愛。至於書店後面隱密獨立的信件藏書區，更是本書匠心獨運的絕妙設計。此區陳列的二手書不能出借，但讀者可隨意在此駐足，或翻閱書中其他讀者的眉批，或在書頁空白處留下心得、甚至夾信於書中，藉此與作者或其他讀者交流閱讀感情；套用書中說法，讀者在此「留下了些許的自己」。對於帶著心傷回到故鄉的瑞秋來說，陳列於信件藏書區的二手書提供了另類創傷治療，因為她在整理與謄寫讀者筆記的同時，不僅意外發現亡弟在書中留下的筆跡，也體認到逝者雖已矣，但記憶可轉移――透過逝者的故事、書上的留言以及他們的歷史留住逝者。而對於在學校遭受霸凌的喬琪而言，窩在書店或遁入書中也是她甩脫逆境的方法。

　　既是關於書和書店，《書海情緣》也藉著角色對話，闡發二手書店獨具的人情味及書本不同其他商品的特別之處。二手書的魅力在於讀者可以穿越書本，與之前看過同本書的讀者對話；而書本，尤其文學作品，特出之處乃在於文字具有打動人心、創造歷史的影響力。《書海情緣》一書刻畫細膩、情感真摯，證明好書魅力確實無敵。