雷序
吾人如擬了解一國之教育制度，必先洞達此一國家民族文化，歷史傳統，以及地理、宗教等因素。惟對於此等因素之了悟，既難週全，又不易窺探真相，故從事比較研究而能對各國家之教育予以確切報導之專著，實不多覯。
研究比較教育，旨在經由對各國教育制度之系統的了解，而體認各國人民之民族性及其未來的期望。今日之學校，即為未來一代國民典型之塑造者，是研究一國之教育制度，實係了解一國人民及其後代之依據。此種事實之研究與認識，非但裨益本國人民之生存，且為促進世界和平，消除種族成見之良法。故吾人對於既可造福人群，復能擴展學術領域之比較教育制度一書，實未可漠視。
當今人類社會，由於變動劇烈，吾人置身其間，深感處境復雜，肆應艱難。故對於各國教育發展之評斷，首當注意此等變動不居之因素。蓋社會瞬息萬變，教育設施為適應社會變動之需要，遂迭加變革。吾人對國教育制度，如稍加涉獵，即可窺知各國教育制度及其設施，實有變遷，從未間歇。如擬對各國教育制度，作一典範式之敘述，洵非易事；本書却以簡明扼要之手法，論列環球各國之教育制度及其發展趨勢，殊堪稱道。
以往一般貧窮國家或地區之人民，對於個人生活之困苦，多本宿命論者的想法，自嘆命苦，逆來順受；惟近年來此等卑微而馴服的人民，却產生新的希望，對於長期的飢饉與愚昧，不復無條件的容忍，而渴求彼等的子女皆能獲致美好的將來，於是乃要求透過教育，使其子女具有享受美滿生活之機會。故教育機會均等之呼聲，彼起此落，人類希望之轉變，己為各地普遍之趨勢。
二十世紀以來，政治上最顯著的特色，厥為世界權力結構之更替，素稱強大的國家，由於戰爭的失利及經濟的萎縮，原有的聲威，喪失殆盡；而若干弱小的國家，在民族自決的前提下，非但參與世界事務，抑且扮演重要角色。非洲及亞洲地區，新興國家獨立的浪潮，日益澎湃，甚至造成世界局勢的緊張，此等緊張的氣氛，固賴睿智果敢的政治家作適切之應付，尤須博愛坦誠的教育家，運用教育力量，謀求世界永久的和平。
民主與極權之對立，已非一日，現今三分之一以上的人類遭受極權的壓迫，即使生活於民主社會中的人民，莫不感受極權思想的威脅，探用武力雖可防阻極權毒氛的侵入，但根治之道，莫如假教育力量，開啟人類的智慧，改善人民的生活，凡有靈性的人類，自當作明智之抉擇。
此外，尚有一種推移歷史軌跡的因素，即是人類智慧增長的神速。原本的教育，以發揚固有的文化為職志，其教育過程，力求平衡靜止；現今由於人類智識日增，各類學術領域，嶄新的學科，亦曾出不窮。故一般教育設施，則由靜止轉為機動，無論教育內容或方法，為適應事實的需要，乃作日新月異之變革。前所未聞的新科目，固相繼開設，機械化及電氣化的設備，更所見皆是。足證人類智識之增長，促使教育內容的豐富，教育方法的革新，進而助長人類智慧的發達，在可見及的將來，人類的文化史，將有嶄新的一頁。
此等因素，故足影響教育而產生實質的變化，惟二十世紀七十年代新教育的本質，往昔之傳統教育思想，仍具有決定作用，其中最要者，即為民族主義，英才主義(Elitism)，機能主義(Functionalism)及古典主義(Classicism)等數種。民族主義教育論者，強調民族光榮的史蹟，使受教者具有堅定的民族意識，進而建立一種強固的民族信仰與民族統一的屏障。英才主義教育家，每以社會階級為區分英才之準據，幸運的英才學生，接受學術性的教育，以作高深學術研究之預備；其餘各類學生，或受技術訓練，或終結課程，以為日後就業之準備，機能主義的思想家，以為教育應對社會具有特殊價值之機能而服務；古典主義的教育，側重舊有觀念及古典語文的傳授，藉以保持對往事之記憶，從而維護固有文化之道統。
近年來，我國學術界對於自然科學有日益重視之趨向，即令自然科學常用之實證方法，亦為一般學者所樂道。設因過於熱中自然科學，以致抹煞人文及社會科學應有之地位，而使人文及社會科學日趨式微，恐非人類之福。吾人以為在不使人文及社會科學過分冷落的情況下，提倡自然科學，始為賢明措施。就學校教育言，科學技術人才，固須大量培育，行政領導幹員，亦應長期訓練。徒有科學，不足以救國，必須頭腦清晰、幹練有為的領導人才，對科學成果，作合理之運用，使能增進人類之福祉。
一國之教育制度，與其文化及歷史背景，具有未可分割之關係。倘若對整個文化體系，缺乏透闢之了悟，祇就教育現象，評斷教育制度之優劣，難免流於主觀。作一成功之比較教育學者，除竭力消弭語言、地域及文化歧見之障碍外，尤當本於客觀經神與謙遜態度，對足以影響國家教育制度之一切因素，詳為研討，並力避傲慢與偏執，務必對一國之教育制度作通盤之了解，切忌斷章取義，妄加評論。如視國力之強弱，肆意褒貶，亦為智者所不取。
原書作者莫爾滿教受(Prof. Moehlman)，先後執教於美國Michigan, Ohio, Iowa, 及Texas等大學，並親往歐、亞、非及南美各洲，從事教育之實際考察，故所引資料翔實，論斷客觀，允稱佳構。
余與譯者房漢佳君，有師生之誼。房君資質穎慧，好學深思，中英文根底均佳。中小學在砂朥越受華文教育，中學卒業，來台入國立台灣師範大學，攻習教育，肆業期間，潛心求學，成績優異，深受師生讚許。師大畢業，返歸僑居地砂朥越，充任中學教務主任；一九六六年獲馬美教育交換委員會(Malaysian-American Commission on Educational
Exchange)暨美國富爾布萊特(Fubright)獎學金，赴美深造，先後入夏威夷(Hawaii)及伊利諾(Illinois)兩大學，研究教育哲學及比較教育，於一九六八年或夏威夷大學教育碩士學位。嗣應砂朥越師範學院之邀約，擔任中國文學暨教育學講席，並兼任中文部主任。本書譯文忠實，用字妥洽，值得一讀，故樂為之序。
中華民國五十八年十一月一日雷國鼎識於國台灣灣師範大學教育學系系主任辦公室。
