楊序
梁任公先生曾論及歷史學之功能有云：
「史也者，記述人類社會賡續活動之體，相較其總成績，求得其因果關係，以為現代一般人活動之資鑑也。」
教育史是將歷史的方法應用之於教育上，其目的在闡明教育理論與事實之變遷發展，及其起伏因果關係，藉以瞭解已往的演進和今後努力的趨向。
因此教育史之研究，當以現代教育問題為出發點。欲確切瞭解現代教育問題，必需追尋其果去演變發展之過程，因為現代教育乃是其所淵源的歷史發展之成果。如果我們能夠對於過去歷史有正確的認識，則對於現代教育所產生之問題，便可有更深一層的瞭解。
教育史乃是一種綜合性的學科，其內容至少要包括下列四部分：一、教育理論之演變，二、教育實施之經過，三、教育人物的思想和事實，四、時代的背景。這四部分在教育史上各有其重要性，而其中相互關係至為密切。譬如教育理論與教育實施是分不開的。每種教育理論必有一種事實做他的根據，而每種教育事實必有一種理論做他的引導。再說到個人的教育學說及其事業，亦為教育史所不可缺少的部份。因為一個教育家之理論與事業，對於教育演進之形成與指導，具有實際的獻替與影響。又每一時代的教育理想及其制度之形成，乃是每一時代的政治、經濟、宗教、文化等因素之具體反映，欲瞭解其演變，尤須明瞭各種因素之究竟。
民國以來，我國出版界有關西洋教育史之著作，不下數十種。其中或失之簡略，或過於繁蕪，或偏重思想演變之敘述，或僅為斷爛朝報之記載。求其能如上所述，體系賅備，卓然目成一家之言者，殊不多覯。
劉伯驥先生與予先後同肄業於美國士丹佛大學。士丹佛大學以教育學科馳名。教育學學院院長克伯利博士E.P.Cubberley為美國著名教育家，著作等身，尤以其所住之西洋教育史The History of Education流傳至廣。在克氏教育史未出版前，美國各大學多採用孟祿Paul Monroe所著西洋教育史Textl Book in the History of
Education為教本，自克氏著作問世後，各大學多蓋用克氏之書。迄今數十年，美國教育界仍認為是一本具有威權的著作。克氏逝世後，其在士丹佛大學所講授之西洋教育史學科，由其弟子阿麥克教授J.C.Almarck繼續擔任。劉先生之研究西洋教育史，直接受教於阿麥克，間接乃師承克氏之學說。
劉先生博覽近代教育家有關西洋教育史之著作，故此書內容，頗能兼採諸家之長，而思想體系仍一本於克伯利之風格。此書雖重視教育理想之敘述，而不忽略事實。注重教育本身之演變與進步，而對於教育家之學說與事業及其所影響於教育之發展，亦極重視。其體系完整，取材精審，實為最適合於大學應用之教本。故樂為之序。
民國五十三年一月楊亮功於臺北
