中國——一個必須贏得的市場
中國將其他國家幾個世紀的成就壓縮到一代人中，沒有其他國家在如此短的時間內有如此大的成就。中國在一次完成兩種轉型（從指令經濟到市場經濟以及從農村社會到城市社會）方面的獨特嘗試是前無古人的。
世界銀行，《中國2020:新世紀的發展與挑戰》
20世紀90年代后期廣泛流傳着一個說法，世界上一半的起重機都在下個城市——上海。在那段時期，訪問該市的人應該會相信這個說法——不管怎樣，有哪座都市能夠比在十年間就完全改交了天際輪廓的上海走得更快更遠呢？單看交通基礎設施的擴張就可見一斑:自20世紀90年代中期以來，這個中國最大的城市（包括郊區人口共2000萬）已經擁有了第二個國際機場，有三條線珞建成、並有十一條線路在建的地鐵系統，內環線和外環線，兩條主要高架快速路，以及一條磁懸浮輕軌系統。這還沒有算上許多城市居民區的巨變:從陰暗、低矮的水泥小樓變成嶄新閃亮的公寓樓，從安靜的水稻田變成喧鬧的辦公場地。
上海的建設浪潮只是中國到處都在進行的巨大經濟轉型的一個最突出的例子。中國已經從「文革」后期與世界隔絕的地住上升到世界最大的貿易國家之一。也許最值得一授的是，當發展中國家一般都會經歷繁榮和衰退周期的時侯，中國自20世紀80年代就保幸了每年9%以上的穩定增長率。中國主要城市的財富經歷了如此快的增長，以至於到2003年，舉例言之，上海的人均年收入達5700美元，而同期全國平均為1100荑元。豉府的消息來源預計，到2007年上海的人均國內生產總值（GDP）將達到790Θ美元。若考慮購買力平價，則上海居民的人均年收入已經接近了15000美元。
在大城市之外，中國的轉變沒有那麼劇烈但仍是勢不可擋的。詹姆斯·D．沃爾芬森在1995年和2002年5月兩次作為當時的世界銀行行長訪問中國。他的行程從欠發展的西部一直到繁榮的東部和南部，會見的對象從高級領導人——當時的主席汪澤民和總理朱鑔基——到私營企業主和當地普通家庭。經過這一行程，沃爾芬淼將中國五年中的發展稱為「令人印象深刻並值得關注的」。他說廠在一段相對較短的時間里，中國已經作為一個擁有真正世界地位的國家而崛起:她加入了世界貿易組織（WTO），加強了與東盟的聯系，並且贏得了2008年奧逅會的主辦權。這是一個更加有活力、有信心的中國——她當之無愧。一個簡單的荸實是，超過2.5億的人口在過去二十年中擺脫了貧困。中國並沒有克服擺在她面前的全部問題——離那一天還很遠，但堤在這僅僅一代人中所取得的成就之犬已經是值得其他國家學習的了。」
中國的經濟發展也不缺乏來自跨國公司的關注。送個國家正目益被世界上各個公司看成是全球戰略的一個重要組成部分。如今，「中央之國」（「中國」在漢語中的字面意思）在外國直接投資（FDI）流向方面坐上了頭把交椅，在2002年吸引了將近500億美元，並在歷史上首次超過美國。到2007年，每年往中國的外國直接投資有望達到近650億美元。投資流入加快了中國向市場資本主義的轉型，使經濟體的組成從國有企業期私人公司轉變，並通過合資和外國獨資企業的方式鼓勵外方不斷參與。
整個西方的商業領袖都已經懂得，中國現在提供了將來可能是世界上最具吸引力的投資環境。這個令人興奮的組合包括:持續健康的GDP增長、新開發的產業部門、穩定的政治環境、快速增長的人力資源，以及爆炸式增長的消費者財富。
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