導讀
長久交遊親友各分離，辛勤累積財富身後遺，
心識旅人遠離身客舍；心捨現世即是佛子行。
―佛子無著賢《佛子行三十七偈》（第4偈）
一、認知理論的相關背景內容
究竟離苦得樂
學習佛法的最終目的，就是為了究竟離苦得樂。我們所受的苦有兩方面，一方面來自於生理，而另一方面則來自於心理。一般而言，一切有情都或多或少有這兩方面的苦，只是程度的差別而已。就像聖提婆（聖天）在他的《四百論》當中說的：「富貴人家受意苦，貧賤之人從身生，由於身意二種苦，日復一日壞世間。」（II.8）1缺乏財富、受用的窮人有身、心（意）二苦；而富貴人家或許暫無身苦，但是卻有時時擔憂自己財富不保，以及嫉妒別人比自己富有等等意苦。而身、心二苦中，心苦為主。因為只要心苦去除，即使是貧窮之人也能樂天知命；反之，若心苦不除，則即使家財萬貫，亦食不知味、經常擔憂害怕。佛法或許無法立即解決我們的身苦，但是它能徹底解決我們的心苦，達到「身苦心不苦」的境界。而到了聖位菩薩成就「意生身」（yid
kyi rang bzhin gyi lus）時，則不僅沒有心苦，連身苦也能斷除。而斷除身、心二苦必須從內心下手，這便是佛法認知理論的價值所在。就像第十四世達賴喇嘛（rGyal ba rin po che, His Holiness the Dalai
Lama）說的：「所有科學的研究，無論物理學或生物學，都是只在第一聖諦苦諦裡打轉。關於物質的研究，包括所有外在環境，只是研究了我們生命所居住的容器而已。至於容器裡的內涵，有情的生命，則屬於精神領域的研究對象，如心理學、意識、憂傷與業等。我們發現這些可以算是第二聖諦的範圍：集諦。至於第三與第四聖諦：滅苦和成道，都是科學分析之外的領域。」2
從上述內容可以得知，世間學問頂多只能處理苦（苦諦）與苦的來源（集諦）等問題，但對於苦滅（滅諦）與滅苦之道（道諦），則付之闕如。而大多數的人就像寂天在《入菩薩行論》當中所說的：「雖有欲除痛苦心，然卻偏往苦中馳；雖求安樂然因癡，摧毀安樂如滅仇。」（I.28）3無法辨別苦因（煩惱與有漏業）是痛苦（苦苦、壞苦、周遍行苦）的來源，而無漏的善心與善業才是究竟安樂的泉源；此外，也不懂得取善捨惡之法，因此經常事與願違。
如宗喀巴大士在《菩提道次第廣論》4的「中士道次第」當中所說的：「成辦生死之因，雖俱須惑（煩惱）、業，然以煩惱而為上首。若無煩惱，雖有宿業超諸量數，然如種子（比喻業），若無潤澤及其土等（比喻煩惱），定不發芽。如是諸業缺俱有緣（煩惱），亦定不能發苦芽故。又若有煩惱，縱無宿業，無間新集，取後有故。如是亦如《釋量論》云：『超度諸有愛（煩惱），非餘業能引，滅盡俱有（煩惱）故。』又云：『若有愛（煩惱），仍當出生故。』是故開示煩惱對治極為重要。」5因為痛苦的源頭來自於我們心中的煩惱，而安樂則源自於我們的善心，因此透過「認知理論」辨認煩惱（包含六根本煩惱與二十隨煩惱等心所）產生的因、煩惱的本質，並加以對治、斷除是非常重要的；唯有如此，才能真正達到究竟離苦得樂這個目標。
認知是什麼？
「認知」的定義就是「清淨而明知者」6。其中，「清淨」的意思就如同達賴喇嘛所說的：「在《般若波羅蜜多經》中，佛陀解釋心的本質是清淨的。從這個觀點來說，我們各種惱人的情緒與思想都是外來的，也就是說，這些並非構成心的本質的一部分，因此是可以去除的。」7而關於「明知」，達賴喇嘛則說：「
心的基本性質是清淨的，而能夠認知事物與事件的能力則是心的本能。」8「認知」、「覺知」和「明知」，這三者是同義詞，皆包含心與心所二者。根據不同的觀點，認知有不同的分類方式，例如從認知的正確與否這個觀點而有「認知的七項分類」；從認知執取的對境不同而有「認知的三項分類」；從認知瞭解對境是否透過自力（例如量與非量知）、進入對境的方式（例如遮遣趨入知與成立趨入知）、或者主與從（心與心所）等等不同角度，而有各種「認知的二項分類」。因此，認知、覺知和明知三者，是包含各種面向心態的最廣義的精神體，也是這本書所要探討及說明的對象。
