迷聲人魚 I

　　迷失在憤怒和原諒之間的少女
　　能否在大海裡得到救贖？

　　★在《飢餓遊戲》之後，最值得一讀的奇幻之作！

　　一陣微風輕柔地吹過。風裡有什麼正在轉變。風聲變得更鮮活、更加美妙，那位水手仍繼續著手邊的工作，但眼神變得輕柔內斂，彷彿在這燦爛的一天之中，突然理解了生命的意義。風聲開始起伏曲折，變得更加豐富而濃稠，愈來愈接近音樂的質地。

　　她張開口，絲緞般的歌聲自她口中流洩而出，旋律是如此優美：那是一首歌。一首完整的歌。音符奪取了她的聲音，自行完成了旋律。那歌聲是她的，但又不完全屬於她，比她本人更加強而有力；當她歌唱時，所有破碎的都被修復，所有失落的都得到彌補。一整排人類的臉孔著魔似地盯著她，表情滿溢溫柔，彷彿得到了生命中最美好的原諒。

　　一股洶湧的惡寒襲來，占領了她的心智，她開始覺得這些人都罪有應得：正是你們這些骯髒、可恨的人類－－「造就」了我們。

　　但她不想這樣。她不想憎恨人類，至少，不是全部的人類……

作者簡介

莎拉．波特Sarah Porter

　　莎拉擁有地區大學的創作碩士學位，並於紐約開設青少年與兒童的寫作工作坊，最近幾年來，她密集地為國中及高中年紀的孩子上課，而這些相處經驗也啟發了她的創作。《迷聲人魚》是莎拉．波特首部小說，由於她兒時常常搬家，害羞、內斂又沒有朋友，只有閱讀是她最大的依靠。於是長大後，她以《迷聲人魚》為首，撰寫「迷聲人魚三部曲」，而此三本書便是她送給童年自己的禮物。

　　「這是我十二歲時所需要的一本書，只是當時的我沒有得到。」她在受訪時如此說道。

　　現居布魯克林，與她的丈夫和兩隻貓（Jub Jub和Delphine）一起生活。

譯者簡介

葉佳怡

　　台北人，畢業於台大外文系與東華大學創作與文學研究所，曾獲聯合文學小說新人獎、聯合報文學獎及林榮三文學獎，目前專事翻譯。譯作有《被偷走的人生》、《被抱走的女兒》、《缺頁的日記》及《返校日》等，著有短篇小說集《溢出》與行旅散文集《不安全的慾望》。

吵醒她的不是敲門聲，而是一陣廚房門上的拍打，那拍打聽起來潮濕而凌亂。露絲驚醒過來，側耳傾聽。蠟燭已經熄了，包圍她的只有房內的一片死寂，以及外頭傳來的海浪拍打聲。雨已經停了，窗外剛破曉的天空是一片深灰。她立刻意識到叔叔還沒回家，也知道等他回家後，她最好離他遠一點。每次只要他在外面待到這麼晚，就代表他回家時一定會醉醺醺地大吼大叫。

拍打聲又出現了。露絲終於清醒過來，認出那個聲音。「橡皮糖！」她喊，並且鬆了口氣，然後跑去門口放他進來。他整個人縮在門框底下，歪七扭八的小臉亮晶晶的，眼神非常迫切。冷風此時從敞開的門颳進室內。「你知道今天是我的生日嗎？橡皮糖？我十四歲了！」他發出啊啊的叫聲，她覺得他懂，於是對他露出微笑。這大概是她能聽到最類似「生日快樂」的祝福了。

露絲不確定把橡皮糖稱作「朋友」究竟合不合適。橡皮糖比她小三歲，是大家口中的「智能障礙者」。他幾乎不會說話，至少說不出什麼人們聽得懂的話，總是把一堆胡言亂語和海鷗的鳴叫聲混在一起。但只要和他在一起，她就覺得安心，她也知道橡皮糖每次看到她都很高興。此刻他整個人攀在門框上，蒼白如絲的頭髮在風裡亂飛。橡皮糖的母親還活著，這點和露絲不同，但父親早就不知道跑去哪兒了。在露絲的印象中，他母親非常粗魯惡毒，不過對她而言，反正大人都差不多，她根本不明白為什麼所有孩子都急著投入他們懷中。人們私下悄悄地說，橡皮糖的母親以非常惡劣的方式對待他，而這也不是他第一次在這種奇怪的時間跑來找露絲了。

他用腳跟往後跳呀跳，從門邊向外跳去，同時朝她揮動雙手。她只猶豫了一秒。要是叔叔回來時家裡沒人比較好吧？當然啦，他會生氣，只要發現她不在房裡就一定會生氣，但之後他會睡著，等醒來之後大概也忘光了。露絲看著橡皮糖閃閃發光的雙眼，嘆了一口氣。

「等我一下，我去拿外套，好嗎？」橡皮糖在草地上繼續跳，發出興奮顫抖的聲音。在他身後，她可以看見草地緩慢往後延伸，然後被懸崖截斷，截斷的下方則是兇猛無比的海浪。因為暴風雨的緣故，大海仍在躁動，即使是從此處看過去，她都能看到海浪一波波高聳著、衝入充滿苦楚的空氣，緊接著像傾斜的大樓般崩落。露絲顫抖了一下。

露絲把膠底鞋的鞋帶綁好，然後把身體塞進一件銀色的棉外套，橡皮糖則在一旁不住發出尖細的叫聲。她在這一年長得很快，外套的袖子現在只能蓋到前臂的一半，不過只要不穿毛衣，拉鍊還是拉得起來。為了怕橡皮糖跌倒，她牽起他濕答答的手，沿著通往懸崖頂端的道路往下走。在另一邊的深色杉樹林間，能隱約看見白色木製階梯沿著陡峭的坡地Ｚ形蜿蜒，指向林間散落的板屋，每間板屋上都有小小的窗戶。雖然清晨陰暗清冷，但當甜美的風恣意吹過臉龐時，露絲的心簡直快樂地要飛起來。如果不是擔心橡皮糖可能跌下懸崖，她可能早就開始奔跑了。

離她叔叔的房子約一百碼的地方有道斜坡，只要用半爬半滑的方式，就可以直接抵達石壁底端的寬廣礫石灘。雪崩留下的小小痕跡散落在他們腳下，每當橡皮糖快要滑倒，露絲就會要他坐下，和她一起往下滑，直到遇上一叢糾結的植物死根供他們抓握。剩下最後兩英尺時，露絲跳上礫石灘、轉身抓住橡皮糖，幫助他安全著地。潮水現在差不多是最低的時候，這樣很好，因為海浪仍十分兇猛。每當露絲看到那如同牆壁的鐵灰色海浪，以及浪破碎之後往回滑動時出現的奇異蕾絲狀泡沫，她還是忍不住感到焦慮。畢竟，隨便一道浪都可以把她捲走，帶到好遙遠的地方，消失在所有人的生活裡。這個想法很嚇人，但更讓她害怕的是，要是她願意誠實面對自己，她就會發現，自己其實對於被海捲走這件事非常著迷。

「橡皮糖！」他急著想跑向那些潮水留下的水窪，她只好抓住他，扭轉他的頭，強迫他與她對看。天色比較亮了。橡皮糖的臉隔著一層薄霧，在早晨的銀色光線中閃爍。「橡皮糖，你今天必須離海水很遠、很遠，好嗎？聽懂了嗎？」關於海有多危險，洋流又有多快、多難以預測，大人們總是不厭其煩地警告他們。就連只是從淺水走過都不安全：最近才有個五年級的男孩被大浪從岩石上捲走，而他的朋友只能眼睜睜看著他從眼前消失。兩個禮拜之後，男孩的屍體才出現在漁夫的網子中。

橡皮糖放聲尖叫，跑了幾步，然後轉過身跳來跳去，顯然是在挑釁她來追他。他又扭又跳，還蹦進礫石灘上的大窟窿裡。露絲追著他跑，但故意放慢了速度，讓他因為跑贏她而興奮不已；然後她陡然加快速度，想冷不防抓住他、再給他一個過肩摔。但他突然轉身，跳向礫石灘底端的陡坡：沒有那麼靠近海水，真的沒有很近，但已經足以讓露絲緊張了。