全書分上下編。上編「哲理探幽」,集結終身從事教學研究、確有領悟的部分代表作。以寬容的文化視野凸顯哲學及其有關學科的前沿課題,包括諸多有爭議的問題。如:廣義文化觀將「思想文化」作為文化的靈魂落到實處、結合中國實際實事求是地分析馬克思基本理論的是非得失、質疑「辯證邏輯」將「唯物辯證法」形式邏輯化、「實踐唯物主義」並不否棄「辯證唯物主義」而揭示其實質、馬克思主義哲學超越了西方傳統哲學囿於抽象理性之本體論舊范式、……等等。下編「學苑記栩」,立足現實,回憶六十年前在北大所受教育和熏陶,尤其半個多世紀歷經風雨之學術生涯,為現代中國學術史、教育史和北大校史提供可貴史料。