第一章 緒論:語言在教學中的影響力
小學四年級,有一次上課,我躲在老師背後調皮搗蛋。老師轉過身,語帶風趣悠悠說道:「老天爺啊!你這是打哪兒蹦出來的小鬼頭,看倌速速拿來鏟子,好好給這廝裝滿髒東西的腦袋瓜子敲個乾淨。」像這類微不足道的校園小插曲,一旁的人可能看看熱鬧,嘻嘻哈哈,過後也就忘了。這當中的教學天分,可能很容易就給錯過了。
可是在當時,老師戲而不謔的語言,著實抓住了我的注意力,也成功遏阻了我的不當行為。在此同時,透過幽默的呈現方式,脫去了罵人傷感情的負面感受,受教之餘,也讓我小小的心靈不至於受到傷害(這顯示老師的善解人意)。這也向我展現了,語言可以價值連城,同時又妙語橫生—足夠有價值,所以可以好好玩;足夠有力,所以不用強迫施壓就足以改變行為。這老師還展示了,如何可能採用其他聲音,從其他來源汲取語言;另外,還時不時提醒我們留意社會科的研究題材。只不過,如果說單單只因為這單一事件,就決定了我日後在學習、思考、教學和社會生活當中使用語言的方式,那未免太單純可笑了。如果說,我是將它作為對話的一個例子,曾經在我的社會生活和智識生活留下了印記,這樣說應該不至於太離譜。
我一直很幸運,能夠受教於這位老師,還有其他許多老師。不過,我倒不是很確定我的四年級老師是否一直都很清楚,他在課堂上使用語言的方式所可能帶來的影響。他不無可能只是在不自覺的情況下,擅長以有助於學生學習的方式使用該等課堂談話術。有鑑於此,身為教育研究者,我們就有必要更仔細去思索、探究,老師如何運用課堂說話術,從而提供學生最理想的學習養分與環境。
最近,我和同僚有幸研究,成功的語文科教師如何施展課堂說話術的魔法(Allington & Johnston,
2002b)。我們界定成功語文科教師的標準,是他們所教的學生在傳統語文測驗成績良好,並且有熟悉他們教學工作的人推薦,期許自己見賢思齊,也能像他們一樣教得那麼好,或是希望自家子女能夠接受他們的教導。成功的老師都有自己獨特的優點,也有各自感到吃力不足之處,大家都沒有什麼不同。我對這些老師使用語言強力而微妙的方式,特別感興趣,並開始探索箇中意涵與可能的啟示。