導言
《戰國策》是中國古代文史名著，是從戰國到秦、漢間縱橫家遊說之辭和權變故事的彙編。
戰國時期，中國歷史發生劇烈變化。由春秋時期的小國林立變為秦、楚、燕、韓、趙、魏、齊七國爭雄。於是有人專門研究外交策略，講究如何揣摩人主心理，運用縱橫捭闔的手腕，約結盟國，孤立和打擊敵國，時人稱為縱橫家。縱橫家對遊說之術非常重視，為了切磋說動人君的技藝，他們不斷地收集材料，儲以備用，有的親自擬作，以資練習，《戰國策》中的許多篇章就是這樣產生的。
縱橫家們所寫的權變故事和遊說之辭，大體可分作兩類：一類屬於早期作品，寫作時間距所涉及事件發生的時代不遠，雖然文采較遜，但內容大致符合歷史事實，《戰國策》中的許多中短篇說辭都屬於這一類；另一類是晚出的摹擬之作，寫作時間距所擬託的時代已遠，擬作者對史實已感到茫然，其中許多都是託喻之言、虛構之事，目的只是在於練習雄辯，不能當作史實看待。《戰國策》中的許多長篇說辭，如有名的蘇秦、張儀以合縱、連橫遊說各國之辭，大都屬於這類。
西漢末年，光祿大夫劉向奉詔校書，見到了皇家圖書館中許多記載縱橫家說辭的寫本，內容龐雜，編排體例不一，文字也錯亂難讀。他所見到的有六種本子，有《國策》、《國爭》、《短長》、《事語》、《長書》、《修書》等幾種不同的名稱。劉向認為這些都是戰國時遊士輔佐任用他們的國家提出的策謀，應稱為《戰國策》。他按照國別，略以時間編次，定為三十三篇。《戰國策》在流傳過程中，經過許多次傳抄和翻刻，今天所見到的通行本《戰國策》，為南宋人姚宏搜集整理的版本，通稱「姚本」。它的構成情況是：東周策一卷，西周策一卷，秦策五卷，齊策六卷，楚策四卷，趙策四卷，魏策四卷，韓策三卷，燕策三卷，宋、衛策一卷，中山策一卷。共十二個國別，三十三卷。
《戰國策》的價值，從史學方面看，戰國時期，波翻雲詭，策士縱橫，政治、軍事和外交鬥爭錯綜複雜。但我們在研習這段歷史時，卻感到材料異常缺乏，其原因一是當時各國對文獻的銷毀，更為嚴重的是秦始皇焚書，六國的史籍是焚燒的重點，竹帛煙消，典籍散亡，造成了難以彌補的損失。戰國二百數十年間的歷史，全靠《戰國策》保存了一個梗概，這是極其難得的。我們今天去古已遠，尤其應該珍視。
在文學方面，《戰國策》也是千古傳誦的名著，歷代許多知名的文學家都受其影響，從中汲取了寶貴的營養。本書創造了眾多的人物形象，各種不同身份、不同性格的人都栩栩如生，躍然紙上；在語言方面，《戰國策》的文風別具一格，鋪張揚厲，雄渾恣肆，行文波瀾起伏，筆勢縱放，絕無平鋪直敘之筆；《戰國策》中還運用了許多寓言，如「狐假虎威」、「畫蛇添足」、「南轅北轍」、「驚弓之鳥」等等，如今它們已經變成成語，廣為人們使用。
《戰國策》全書共有四百六十章，這裏選取十分之一文字加以註譯和評析，希望能對廣大傳統文化愛好者擴大知識領域、養成高尚的道德情操等方面，有所裨益。
此外，還需附帶說明的有兩點：
一、各章的標題都是編選者加上的。
二、據文義校訂增入的字加「［ ］」、刪去的字加「［ ］」。
繆文遠
