臺博系統包含市定古蹟勸業銀行舊廈（1991年指定）、國定古蹟臺灣總督府鐵道部（廳舍於1992年被指定第三級古蹟臺灣總督府交通局鐵道部，2007年被指定為國定古蹟臺灣總督府鐵道部，內含八角亭、戰時指揮中心，市定古蹟臺北工場、工務室、電源室及食堂）、國定古蹟臺灣總督府博物館（1998年指定）、國定古蹟專賣局臺北樟腦廠（1998年指定）。
臺博四古蹟見證了自1910年代至1930年代的臺灣建築發展史，無論是在樣式或是在材料應用上，因官廳建築引進許多當時日本的技術及西方建築語彙，對於臺灣匠師也造成衝擊，民間因而發展出融合西洋、傳統的擬洋式建築，發展出臺灣獨特的建築史，這獨特性正是不同文化在這土地交融所編織出的成果。本書試圖藉由介紹臺博系統的四古蹟，帶出臺灣建築近代化之過程。
作者序
國立臺灣博物館近年來所推動的「臺灣博物館系統」（簡稱臺博系統）有幾項特色：所有的博物館建築都是古蹟、位於臺北市中心、扮演臺灣博物學、經濟、交通近代化過程中之重要角色。換句話說，臺博系統除了內在有豐富館藏之外，外在的建築物本身，也是臺灣建築史上舉足輕重之建築，可說是兼具內在、外在美的博物館家族。
臺博系統包含市定古蹟勸業銀行舊廈（1991年指定）、國定古蹟臺灣總督府鐵道部（廳舍於1992年被指定第三級古蹟臺灣總督府交通局鐵道部，2007年被指定為國定古蹟臺灣總督府鐵道部，內含八角亭、戰時指揮中心，市定古蹟臺北工場、工務室、電源室及食堂）、國定古蹟臺灣總督府博物館（1998年指定）、國定古蹟專賣局臺北樟腦廠（1998年指定）。有鑑於古蹟指定後，如果喪失原有機能，建築物將成為閒置空間，損壞速度加劇，一方面臺博館有展示空間上之需求，將臺北市中心之古蹟納入博物館家族，並進行再利用規劃，期能創造古蹟第二春，臺博館也同時藉此建立博物館系統，營造古蹟活用與博物館經營雙贏之局面。
建築物之所以能被指定為古蹟，本身必定深具歷史意義，意味著建築物本身已經上了年紀。如果以建築物材料而言，臺北工場之屋架甚至可以追溯至清朝末年，距今早已超過一百年，再利用之前無可避免地必須先進行建築物之修復工作，才能順利地進行再利用。因此，臺博系統在文建會支持下，編列預算逐年修復，目前已經完工的有勸業銀行舊廈，預定年底開館。正在進行修復的有臺北樟腦廠，正在進行修復設計的有鐵道部，可以想見這龐大的家族系統，從規劃設計、修復完成到再利用，必須經過漫長時間。在這過程中，還有許多的新發現，包括清朝機器局遺址、臺北樟腦廠宿舍舊遺址等，建築物本身的歷史之外，地下仍堆疊著一層層的歷史，見證臺北城邁向臺北市的過程，再利用則將臺博館推向未來，創造臺灣古蹟再利用新紀元，也提供古蹟再利用另一可能性。
有人或許會問，為什麼要花費這麼多時間、人力、經費保存具有歷史的建築？歷史本身是無形的，無法形容、無法體會，但是可以將歷史以有形的方式呈現在建築物本體，建築物記錄著當時的政治、經濟、文化、藝術，讓人可以輕易地讀取屬於這裡的歷史。要抹滅一個城市記憶最簡單方式，就是拆除歷史性建築，這也是為何韓國拆除日治時期總督府，藉由拆除而在視覺上抹消負面歷史。臺灣在過去也曾經做過類似事情，大量拆除日治時期神社，唯一完整倖存的是桃園神社。日本人訝異臺灣居然沒有拆掉臺灣總督府，而且繼續作為總統府使用，或許是因為臺灣在歷史上歷經各族群統治，慢慢地形成包容、務實的個性。也因此臺北市保留了為數頗多的歷史性建築，也成為今日的文化資產，藉由這些文化資產，認識臺灣過去輝煌的歷史，讓一般的人在生活中輕易就可以體會到過去的記憶，有記憶才能知道自己的文化根源，在全球化中尋得自己的定位。
本書試圖藉由介紹臺博系統的四古蹟，帶出臺灣建築近代化之過程。本書幸運的是適逢各古蹟剛完成調查研究，在豐碩的研究成果下，將其中精采部分放入本書。藉此感謝提供資料的黃俊銘老師及俞怡萍女士、楊仁江建築師，以及臺灣博物館的林一宏先生、陳碧琳先生、李思薇女士、李盈儀女士、馮佳福先生等人在行政上的協助，以及繪圖的陳柏良先生、黃郁軒先生，特別感謝雅凱的林秋芳女士及林珮鈺女士，因為您們的耐心等待讓本書得以順利完成。
