為什麼你信我不信

　　我們為什麼相信我們相信的事物？我們的記憶是否有違事實？我們為什麼迷信？我們的道德感來自何處？為什麼有人熱衷於宗教，有人則否？這些是每個人都曾想過的問題。作者率先探索大腦神經活動產生複雜信念的歷程，融合了科學、心理學和宗教觀點，藉由深入淺出的文字，說明大腦如何認識客觀世界，以及大腦如何將客觀世界轉變為我們用來建構意義、價值、性靈和真理的各種個人、道德和創造性基礎。了解這些驚人的認知歷程後，我們將會以全新的角度看待自己和世界。

　　作者也對正在祈禱、冥思的受試者進行大腦影像掃描，並以這些突破性研究為基礎，提出有關信念形成及其對我們生活之影響的理論模型。除此之外，我們在書裡也能一瞥無神論者冥思上帝時的心靈活動。藉著討論個人經驗、道德難題和視錯覺等議題，本書作者說明大腦如何建構我們心中有關客觀世界的各種假設，同時也為如何鍛鍊我們最重要的「大腦肌肉」提出建言，讓我們得以形塑更為積極正面和更有彈性的人生態度。

　　我們最終總是必須回到自己的信念。從最尋常到最不尋常的信念，所有的信念都能為神祕的生命賦予意義，塑造我們的獨特個性，並協助我們達成幸福的人生。但最重要的是，信念也給了我們無限的鼓勵、希望和指引，讓我們得以看透深藏在我們內心裡的每個光明和晦暗角落。

作者簡介

安德魯?紐柏格（Andrew Newberg, M.D.）

　　賓州大學放射線學與精神病學副教授，宗教研究兼任助理教授，也是心靈與心智研究中心主任。專研腦生理與功能，專攻宗教與神祕經驗的相關神經學。紐柏格經常在全球的科學與宗教會議上發表研究與學說。曾著有《超覺玄祕體驗》(Why God Won’t Go Away)。

信念的力量
萊特先生並不奢望能夠活過今晚。他渾身長滿了腫瘤、肝脾腫大、肺部積水，而且得依賴氧氣面罩才能繼續苟延殘喘。但當萊特先生聽說他的醫生正在進行一種名為「克瑞拜贊」（Krebiozen）的癌症新藥的臨床實驗時，他請求他的醫生以這種被新聞媒體譽為奇蹟的藥物來治療他。雖然有違研究程序，但克羅菲（Bruno Klopfer）醫生仍然決定在回家度週末前，為萊特先生注射一劑克瑞拜贊，雖然他並不期待能夠再度見到萊特先生。但當克羅菲醫生在星期一早上回到醫院時，他卻發現萊特先生不但還活著，而他的腫瘤更是足足縮小了一半；這即使是輻射治療也辦不到。

「老天！難道我們終於找到了治療癌症的仙丹？」克羅菲醫生暗忖。很不幸的是，進一步的檢驗顯示，除了萊特先生之外，其他研究對象的病情並無好轉的跡象。這是罕見的自發性復原（spontaneous remission），或是另有其他機制發生作用？克羅菲醫生繼續為萊特先生注射克瑞拜贊。十天後，萊特先生身上的癌症症狀近乎全數消散，終於可以出院回家安養。

兩個月後，美國食品暨藥物管理局宣布，克瑞拜贊的臨床實驗顯示，這種藥物毫無實際療效。萊特先生在得知這項消息後隨即病倒。他體內的腫瘤復發，並因此再度入院治療。這一次，克羅菲醫生深信，原先治癒了萊特先生的是萊特先生對克瑞拜贊的療效的「信念」。為了驗證這個假設，克羅菲醫生決定對萊特先生隱瞞真相，並告訴萊特先生另有一種「更精煉有效的新產品」，保證能得到更好的療效。萊特先生同意嘗試這種新藥；他以為這種新藥是以之前治癒了他體內腫瘤的克瑞拜贊為基礎發展出來的。事實上，克羅菲醫生替萊特先生注射的只是生理食鹽水而已。

萊特先生的病情再一次大幅好轉。他體內的腫瘤消失無蹤，一切回歸正常，直到報紙報導了美國醫學協會的一份報告為止；這則報導的標題是，「全國性實驗顯示克瑞拜贊無力對抗癌症」。

萊特先生在讀到這則報導後再次病倒，並於兩天後在醫院辭世。克羅菲醫生在一篇發表於《投射技術》（Journal of Projective Techniques）的論文裡指出，當萊特先生的樂觀信念逐漸褪去後，他對癌症的抵抗力也隨之煙消雲散。

每年都有數以千計的神奇痊癒病例出現。雖然這種「奇蹟」經常被歸功於信仰和信念的力量，但大多數科學家對這類主張仍然抱持著懷疑的態度。在醫學文獻裡，自發性復原並不常見，而與癌症有關的自發性復原更是罕見。雖然某個可靠的研究顯示，每三千個病例裡，即有一個自發性復原病例。但根據一般統計，每六萬到十萬個病例裡，才有一例自發性復原病例。同時，大多數腫瘤學家相信，導致自發性復原的並非奇蹟，而是某些未知的生物機制。 時下流行的假設也較傾向於以細胞、免疫、荷爾蒙，以及遺傳機制等，而非心理機制來解釋自發性復原。 但萊特先生這個病例極為獨特，而且也是少數幾個經過大學研究計畫記錄下來的病例之一。長久以來，專家認為萊特先生之所以能夠自發復原，全都得歸功於心靈對身體的影響力，而這指的正是心靈對信念的生物機制所具有的效力。

科學家已進行過數以百計的身心實驗，包括了有關安慰劑效應，以及冥思和祈禱的研究。不過，只有少數科學家試圖解釋信念的生物機制。我們已擁有大量且完備的統計數據，能夠指出我們所擁有的信念的種類。但是，我們仍未完全理解信念的運用方式，以及信念之所以有用的原因，而大多數有關信念的研究結論也都仍在爭議之中。