企業活水

　　企業存在的目的為何？財務分析師﹑股東﹑企業高階管理者都告訴我們：企業存在的主要目的，是為了追求投資利潤。某些經濟學家則提供了一個稍微寬廣一點的說法，他們認為企業的存在，是為了提供產品和服務，以使人類能過著較舒適的生活，並且追求欲望的滿足。　　

　　「顧客導向」及其他類似的管理思潮，把這樣的說法轉換為：企業的存在，是為了服務顧客。而在另一方面，政客們卻認為企業存在的目的，是為公眾服務：企業能創造就業機會，並維持經濟穩定成長，滿足社會各階層利益相關者整體需求的滿足。然而，若從組織自身存活發展的觀點來看，上述這些目的都不過是次要的。就像所有生物一樣，一個具備生命力的公司，存在的目的就是為自身的存活與改進，能夠發揮自身的潛能，盡可能使自己成長狀大，所以不論是對IBM也好﹑對皇蜆殼石油公司也好，或是埃索石油公司﹑寶鹼﹑通用汽車或其他公司而言，回饋利潤給股東，都僅是存活的一種方式，而非最終目的。

　　在現今這樣一個快速變動的企業經營環境裡，管理者若沒有認清企業的存在，是為了自身的存活與繁衍，那麼他們將會發現，公司無法具備達成企業目標所需要的能力。相反地，若採用企業是生命體的想法，管理者應該抱持著延續企業生命，並使後續管理者能繼承一個企業體質更健全的意圖來經營企業。倫敦300年俱樂部的會員公司老闆們，以及蜆殼研究報告中歷史悠久公司的經營者，都是企業足以自豪的例子。

~截取「企業活水」作者艾瑞．德格自序