阿拉伯的智慧

阿拉伯人的故鄉是阿拉伯半島。

那裏絕大部分是沙漠地帶。直到公元七世紀以前，當幼發拉底河流域及尼羅河流域的居民早已創造出燦爛的文明時，被包圍在高山、大海中的半島上的古代阿拉伯人大多數仍然過著遊牧的生活。遊牧人不事農工，不習商航，專靠放牧駱駝和羊為生，逐水草而居，生活全靠天時；水盡糧絕之時，甚至搶劫、擄掠也成他們的謀生手段之一。

如此的生存環境似很難致人類於文明進化之域。然而，僅過了兩百年，到阿拔斯王朝前期，這個從荒涼的大漠中走出來的民族不僅有了與基督教教堂和宮殿同樣巍峨的清真寺和皇宮，而且以其在「百年翻譯運動」中對希臘典籍的完整保存，為歐洲文藝復興提供了指路明燈；它不僅發明了代數學，介紹了印度的十進位和零的學說，為世界貢獻了直到十九世紀還在歐洲再版的醫學巨著，並使早先為遊牧人使用阿拉伯語普及到世界各方，成為世界上最古老的閃語族中最年輕、最活躍、最富生命力、使用範圍最廣的一個語支。

直到今天，以阿拉伯國家為主體的穆斯林世界更是蓬勃興旺。這個民族究竟靠了什麼力量演出了這樣宏偉壯觀的民族躍進史劇，究竟是什麼樣的生存智慧能具有如此動人心魄的神奇魅力？這是作者企圖在本書中作一番探尋的目標。

我們希望讀者在終卷之時，能對阿拉伯穆斯林世界有一種新的體悟。無論亨廷頓是否真的認為儒教與伊斯蘭教的結合將會稱雄二十一世紀，至少，阿拉伯--------伊斯蘭文明是我們這個正在走向世界的民族所不能忽視的文明。