繼《電影藝術--形式與風格》之後，鮑威爾夫婦從電影詩學出發，進入電影歷史，以嚴謹的治學態度向世人呈現這部《電影百年發展史》。
克莉絲汀．湯普森（Kristin Thompson）與大衛．鮑威爾（David Bordwell）兩人，是目前在美國，甚至國際電影學界著述最為多產且豐富的兩位學者。從他們以往和最近的個別作品或合作成果看來，毫無疑問地已在電影學界形成一股極具影響力的治學方向與態度。
總體而言，學界稱其為「新形式主義」（Neoformalism）。他們的這個努力，在今日一片探討電影的符號意義、「主體／它者」，和意識批判的風潮之下，益顯其重建電影詩學的雄心，以及電影研究從七○年代以降可能造成的偏頗和疏忽。本書延續上冊從電影美學、電影工業到國際市場的觀照，跨越進入二次大戰至九O年代的國際電影趨勢。戰後二十年好萊塢電影工業歷經有史以來起伏巨變的同時，歐洲興起兩股另類電影的強勁勢力：義大利新寫實主義和法國新浪潮。在此冷戰時期政治文化的趨於激進，更因歐洲新興電影浪潮的衝擊，促成亞、非、拉三地崛起一種「第三世界電影」。
美國的一批「電影小子」在七O年代復甦了好萊塢的昔日雄風。時至八O年代好萊塢的全球勢力更是如日中天，歐洲電影工業也開始愈是仰賴電視的資源。
七O年代興起的開發中國家，逐漸在美國電影的入侵下日益衰退。在此國際資本主義盛行的九O年代，好萊塢持續其歷經八十幾年統御地位的同時，電影創作亦逐漸以其混合從前衛、實驗、流行媒體，到來自所有視覺影像風貌的「後現代主義」，表現這個世紀末的情境。
第四部分 戰後時期：1946-六O年代
第十五章 戰後的美國電影：1946-1967
第十六章 戰後歐洲電影：新寫實主義與其他趨勢
第十七章 戰後歐洲電影：法國、英國與北歐
第十八章 戰後西方以外的電影
第十九章 藝術電景與作者論的概念
第二十章 新浪潮與新銳電影：1958-1967
第二十一章 戰後的紀錄片與實驗電影：1945-六O年代中期
第五部分 當代電影：六O年代至今
第二十二章 第三世界電影、六O-七O年代：大量生產與革命政治
第二十三章 六O與七O年代的政治批判電影
第二十四章 六O年代以降的紀錄片與實驗電影
第二十五章 好萊塢的衰退與興起：六O年代以降
第二十六章 七O年代以降的歐洲、蘇聯與太平洋地區
第二十七章 七O年代以降開發中國家的新興電影
本書是一本概要的電影歷史。然而在美國的學術圈裡，年輕一代的電影史學者，對於這種概要的歷史，總帶有一些懷疑的論調。他們對於像是喬治．薩杜爾 (Georges Sadoul) 和尚．米提 (Jean Mitry) 等前輩深懷尊崇的同時，其中許多人也懷疑憑著單獨個人的心智，能否為這個世紀最重要的藝術，勾勒出它廣泛的版圖。他們宣稱電影不僅只有一個歷史，而是有許多的歷史。就這個觀點而言，當然仍有許多可以討論之處。電影史研究裡最近的一些重大進展，都是來自於對於特定時期或問題，從事狹小範疇、深度探索的一些研究：Charles Musser 有關愛迪生和波特的研究、Tom Gunning 有關葛理菲斯的研究、Yuri Tsivian 有關沙皇時期電影的研究、Janet Staiger 有關好萊塢不同電影製作模式的研究、Lea Jacobs 與 Ruth Vasey 有關海斯辦公室的研究、Ben Brewster 有關一九一○年代現場調度和剪接的研究 ( 僅就以英文從事研究著述的學者為例 )。
我們也可以從 Griffithiana、Film His-tory 和 Cinematheque 等期刊中，看到關於三○年代中國電影的政治狀況、一家特定公司的劇本創作方針或雷諾的工作方式等深入研究的文章。今天普遍存在一種與廣泛通論的故事洪流 (histoire-fleuves) 分道揚鑣，朝向深度微觀歷史的嚴謹、全力以赴的「修正派」(revisionist) 電影學術取向。
我們自己也完成一些「修正派」的歷史著述，而且基本上認同於這樣的觀點。如果電影史的研究要成為一門嚴謹的學術學科，它必須超越廣泛視野的觀點，而朝向特定案例的細節。
然而，我們也並非背棄信念而撰寫本書。我們基於幾個理由，期望這部《電影百年發展史》能夠成為電影藝術學門中有益的文獻。畢竟，「修正派」史學研究所貢獻的許多新穎資料和洞察，都能溶入一個更為廣泛的範疇。我們認為學生或一般讀者，也將因為對於最近這些在若干令人著迷的領域，像是早期電影或是第三世界電影等研究的重視而能受益匪淺。
同樣重要的是，我們深信這本著作能夠結合於「修正派」的史學，成為他們的重要課題：以明確的問題引導研究的重要性。修正派的學者不再以主題撰寫歷史，像是新寫實主義、溝口健二、包檔發行，而是傾向於藉由提出問題出發。
為何電影的新發明，能夠迅速地成為一個國際的現象？我們可以如何解釋美國的片廠電影開始引用連戲剪輯？平面和立體藝術中的哪些特色，塑造了六○年代的實驗電影？這種研究取向的益處是顯而易見的：基於明確問題的思考，使得我們的疑問易於掌握，引導我們涉入新的領域，並且容許我們估量可能的解釋。
根據這個理由，我們將本書建構於三個相當廣泛的問題：電影媒體的運用如何演變，或適時的普遍為人們接受？電影工業的製作、發行與映演狀況，如何影響這個媒體的運用？電影媒體運用與電影市場的國際趨勢是如何出現的？設定這樣的問題，有助於界定我們的解說：我們並無意試圖討論電影的所有層面，因為它們並非都能回應這些問題。
雖然我們的解釋可供修訂和更正，這樣的一套疑問架構，也提供了本書的一個輪廓。它們同時提醒我們，撰寫歷史不僅只是廣蒐事實，然後講述一個故事；而是藉由史學家尋求問題答案的慾望，所主導的一種動態行為。
基於同樣的理由，本書包括了一個方法上的導論，對於從事電影歷史研究的過程提供一個檢視。我們希望讀者牢記於心的是，任何電影歷史著述的出版，都是一個活動的紀錄，它是史學家深入探討問題，並且尋求具有說服力、易於理解答案的努力成果。
最後，我們完成這部著作，因為我們相信概要性的歷史，仍然具有許多價值。它能提供我們一個電影和文學的規範；它能拓展讀者的鑑賞能力；它甚至可能激起對於電影的愛好。概要性歷史也能導引學生和感興趣的讀者，熟悉專業學者研究工作的廣泛架構。
因而薩杜爾與米提不僅提供我們一個尚待修正、補充或以全新脈絡解釋的資料寶藏，他們也提供了一個概念的架構，一套依然指引我們設定問題和尋求解釋的分門別類。對於電影從發明、成長而到成熟的見解；這個媒體歷經歲月所展現的一種特質；不同國家派流不斷對於「電影語言演進」的貢獻等，都是一些指引著傳統電影史學家研究工作的基本假設。
