如果說《被淹沒與被拯救的》是絕對苦痛的萊維,那麽《他人的行當》則是絕對快樂的萊維。
《他人的行當》收錄了普里莫·萊維從1969年至1985年寫的43篇散文。在這些詼諧而迷人的文字中,萊維既審視了自己的行當——作家與化學家,更注目於他人的行當。用萊維自己的話來說,這是他「作為一名好奇的業余愛好者在十余年間的徘徊中所釀出的果實┅┅是對他人行當的侵犯,對動物學、天文學和語言學等無邊際的疆土的突襲」。他穿梭於科學與人文之間,探索了那些令他著迷的對象:他的房子、昆蟲、想象中的動物、兒童的游戲、化學家的語言、法國作家拉伯雷、德國詩人特拉克爾和保羅·策蘭的晦澀文字、60歲時重返校園┅┅
這本書博學而幽默、溫暖而節制,既展現了他對人類文明的獨特思考,也傳達出他的信念:盡管我們的時代充斥問題和危險,卻並不令人生厭。
「萊維作品」系列還包括《被淹沒與被拯救的》《扳手》《這就是奧斯維辛:1945—1986年的證據》《不定的時刻:萊維詩選》《休戰》《若非此時,何時?》《緩刑時刻》《記憶之聲:萊維訪談錄 1961—1987》《與你們交談的我:萊維、泰西奧談話錄》等。
普里莫•萊維(Primo Levi),意大利猶太人,作家,化學家,奧斯維辛174517號囚犯。
1919年,萊維出生於意大利都靈;1944年,他因參與反法西斯運動被捕,後被遣送至集中營。戰爭結束後,他回到故鄉都靈生活。在此後的人生中,他從事工業化學這一行當30年,同時作為一位作家,寫作了「奧斯維辛三部曲」(《這是不是個人》《休戰》《被淹沒與被拯救的》),以及其他基於其化學家身份和大屠殺幸存者經歷的小說、散文和詩歌作品。1987年4月11日,萊維從他出生的房子墜落身亡。
諾貝爾文學獎得主索爾•貝婁曾評價說:「在普里莫•萊維的作品中,沒有一句話是多余的,每個字都不可或缺。」