本書節選自2010年5月台灣時報出版社出版的《人文與民主》一書。該書選萃余英時先生寫於1980年代后,關於人文與民主議題的文章,以人文篇、民主篇與思想篇勾勒一代知識人的思想精華。本書代序為余英時先生獲克魯格獎時所做演說的中文譯稿,正文選了三篇文章:《「國學」與中國人文研究》、《人文與民主——在「余紀忠講座」上的演講》、《中國思想史研究綜述——中國思想史上四次突破》。
余英時,安徽潛山人,1930年生於天津,1950~1955年就讀於香港新亞書院及新亞研究所,師從錢穆先生。1956~1961年就讀於哈佛大學,師從楊聯升先生,獲博士學位。曾任哈佛大學中國史教授、耶魯大學歷史講座教授。現任普林斯頓大學講座教授。所獲學術榮譽計有:中央研究院院士(1974)、香港中文大學榮譽法學博士(1977)、美國明德學院榮譽文學博士(1984)等。2006年獲頒美國國會圖書館克魯格人文與社會科學終身成就獎。