本書是《明朝那些事兒》第五部,主要講述了嘉靖中後期的歷史。
本卷圍繞著明朝著名奸臣嚴嵩和他的對手們在內閣中的政治斗爭展開了一段驚心動魄的歷史故事。這段歷史跨越了從嚴嵩上台到倒台的五十余年,其間仗義執言的夏言、隱忍復仇的徐階、明珠暗投的陸炳、大奸大惡的嚴世蕃輪番登場,高拱、張居正也嶄露頭角。這些治世之才在官場中交織成一張大網,明爭暗斗。當朝的皇上嘉靖帝也由當初將大臣玩弄于股掌的君王,淪落成大臣們操弄權術的工具。內閣中雖然沒有兵戎相見的戰場,卻暗自掀起一陣血雨腥風。內閣不相信眼淚,亦不相信絕對的善惡。
當年明月,副研究員,明史學會會員,青年歷史學者,心靈歷史開創者,擔任國內多家電視台文史類節目主講人,暢銷書作家,所著作品《明朝那些事兒》,為三十年來最暢銷之史學讀本,多次獲得“新浪圖書風雲榜”最佳圖書、當當網“終身五星級最佳圖書”、“卓越亞馬遜暢銷書大獎”等榮譽,位列全國十大暢銷書之一,2007—2011年度系列暢銷書第一名,該系列作品已被譯為日、韓、英等多國文字出版發行。