19世紀法國偉大的批判現實主義作家、歐洲批判現實主義文學的奠基人巴爾扎克1
799年5月20日出生於巴黎以南的圖爾城。他出生后不久就被寄養在附近的鄉下。從上小學一直到中學畢業,他始終住在學校的宿舍里,從沒有長時間地回到家中過一段比較幸福的日子和享受家庭生活的溫暖。這種少年時期離開家庭的痛苦的童年生活使他畢生難忘。巴爾扎克在接下來的生活中也一直是跌跌撞撞。他的一生正好處於19世紀的前半期,因而他經歷了拿破侖帝國的戰火紛飛的歲月和動盪不安的封建復辟王朝時期,以及以陰謀復辟帝制的路易•波拿巴為總統的第二共和國。
他雖然出身在一個法國大革命后致富的資產階級家庭,但他不顧家庭的反對,拒絕家庭為他選擇的法律職業,立志要當文學家。為了獲得獨立生活和從事創作的物質條件,他曾試圖經營出版印刷業和從事商業活動,但都以失敗而告終。然而正是這些曲折的生活經歷,為他認識社會,認識生活提供了大量有益的素材。正是因為這種動盪不安的社會變遷使他決心用自己畢生的精力寫作,終於在不算太長的一生中寫出了96部著作,這便是聞名於世的《人間喜劇》。