福柯(1926-1984)是二十世紀最重要的思想家之一。他在當代學院中的地位無人能及。福柯試圖向人們表明,現代主體是如何在歷史過程中逐漸獲得今日的形象。對現代主體的所作的譜系學探究,使得西方的歷史和文化道路以一種我們不熟悉但又是令人驚異的方式鋪展開來。他的著作也由此對哲學、社會學、史學、文學、政治學、法學和藝術產生了深遠的影響,並且改變了這些學科的既定面貌。
這個讀本精選了福柯不同時期的代表性論文二十四篇(其中絕大部分是首次翻譯成中文出版),可以清晰地看出福柯的思想軌跡。