華爾茲是世界上最完美的舞蹈形式之一,它是幾代舞者反復推敲和人們與社會封建勢力抗爭的產物。本書主要介紹了華爾茲發展的三個時期:創造時期、勝利時期和危機時期。它們構築了對舞的發展史。此外,本書同時還研究和闡述了華爾茲今天所面臨的危機,以及蘊含在這浪漫的、旋轉的舞蹈中的歐洲舞蹈文化和歐洲社會風貌。
歐洲華爾茲的一個特殊之處,就是它的「魔力」。華爾茲舞者舞蹈時的生理狀況與宇宙飛行員在太空中的感覺相似。它的旋轉方式使華爾茲舞者進入一種近五個世紀以來歐洲人切身體驗過的貪婪狀態。華爾茲的這種感受既解釋了華爾茲舞者所得到的樂趣,也使人看到自從十六世紀歐洲的宗教改革運動以來,着重道德的約束和自我克制的社會勢力對這種魔力的抵制。世界上有各種各樣的具有魔力的舞蹈,而華爾茲的特殊之處,不僅在於旋轉,因為伊斯蘭教的若行僧也有旋轉的體驗,而是在於雙人旋轉這一舞蹈行為。在歐洲,華爾茲的革命首先是舞對形式的確立。舞對在兩人共享的舞蹈魔力世界中陶醉。