作者自序
概念史（Begriffsgeschichte）研究，是在20世紀30年代才興起的新的研究方法。陳寅恪前輩曾說過：「一個字就是一部文化史」。筆者改為：「一個詞就是一部文化史」。即，通過對於一個詞的概念形成與發展的追尋，一個詞從觀念到概念的昇華過程，展現民族語言文化的進步歷程。
六千餘年的中文發展進程中，在傳統以字為單位的基礎上，積累成今天的中華文明基礎。但是到近代面對極大量新詞和舊詞新義，已經成為現代漢語的主要表達詞語，卻一直沒有對於詞義、語義的全面梳理，甚至連梳理的途徑都在混亂中。筆者從80年代開始，在茅以昇、賀麟等前輩們的指引下，重點嘗試按照概念史的研究方法，對中文詞語歷史性剖析研究。簡單地說，就是將關鍵字展開古今中外轉一圈地搜尋梳理，在極大量古今文獻基礎上，系統地梳理前輩們關於該詞從觀念到概念的表達狀況。記得筆者寫的第一篇關於「哲學」的概念史論文，耗費兩年時間，到1992年才得以發表。該文從語言學視角看，涉及古希臘文、拉丁文、英文、日文，以及甲骨文等；從哲學角度看，涉及思辨的形式與內涵、邏輯的建立與發展、哲學的本質與功能等；從史學角度看，是漫長的六千年民族進步發展史，也是在世界大家庭中互相學習演化的結果。語言表述追求概念清晰準確，造成語言的深化變革恰是民族進步的證據；從文化學角度看，則是民族文化優勝劣汰、去偽存真的結果，恰恰表現在語言文化的科學性方面。當然，從文獻學角度看，搜尋極大量文獻將成為基本功，還要找到關鍵的有關「概念」的文獻內容。
接著，筆者在2012年出版《中文概念史論》一書，書中闡述概念史的關鍵字包括：概念、文學、科學、哲學、文化、方法、真理、知識、人、生命、民俗學、標準、印刷、衛生、繁體字與簡體字、宣傳等字詞。
在2016年出版《中國近代人文科學研究》一書，書中包括有：中華民族性、法律與革命、倫理與道德、價值觀、真理、社會與社會學與社會主義、信仰與靈魂、語義與語義學等詞。
2021年已經出版《中國近代認知科學概念研究》一書，書中包括有：認識、心靈、心理、認知、注意、記憶、行為、學習、情感、情緒、情操、智慧、智慧、智力等心理學關鍵詞。
目前交付的是新著《中文概念史談藪》，書中包括：觀念、概念、思維、藝與藝術、美與藝術美、政治與政治學等關鍵詞。是筆者第四部研究概念史專著。其中一組「觀念——概念——思維——」的概念史研究，也讓筆者深深感到人類幾百萬年來的進化，至今已經在地球、太陽系間馳騁折騰多年，迎來全新的困境和機遇，而我們能夠依靠的關鍵，還是人類思維的獨特優勢，用心研究，才可能有人類的未來。
總結筆者研究中文概念史的體驗有：（1）概念史研究能夠很好地表述出各個民族文化在歷史進程中的脈絡。筆者只是將概念史研究方法，用到中文的梳理中。（2）把一個個中文詞古今中外地搜尋一圈，不僅梳理了這個詞的來龍去脈，而且特別是關注其詞義的內涵的變化，也正是今天我們詞義、語義的特徵。（3）中國古人喜歡用字詞表達自己的觀念，豐富多彩，但是缺乏成為社會公允的概念，在古代已經造成許多不便，出現交流上的差錯。只是到了近代，由於西方傳來的新詞語，都是需要具備準確的公允的詞語概念，於是在17–20世紀的中西交流中，中國人在中文裡融入新知識，把大量詞語觀念昇華到概念，通過這樣具備概念式的中文，整體擴大了我們學習認知世界的能力。（4）概念史研究的難點在於，第一需要搜尋大量古今中外的文獻來作基本原素，特別是近代中國學者的研究成果；第二是要清楚掌握概念史的本質，特別是觀念與概念的區別和昇華變化，同時是以史學考據的基本功力，準確表述前輩們的成果。而表述的原則是倉庫保管員對主人（讀者）的態度，以提供給讀者全部需要的理念和證據為根本，而絕不是教訓式的師爺作風。（5）筆者專注于中文概念史研究已經三十餘載，才完成這四部書數十個關鍵詞。從中深深感受到研究的魅力，只要能用中文表述的知識，不管哪一學科概念都可以並進行概念史研究，「跨學科」一詞都是多餘的。到目前，中國已經有一些學者開始關注概念史研究，理論闡述不斷。至於國際上研究概念史的情況，可以參考已經在2010年翻譯出版的《劍橋學派概念史譯叢》。或者參看日本鈴木貞美教授的研究成果。而筆者只是關注概念史研究實用在中文裡。
到目前為止，筆者在多年認真梳理後，真實感受到概念史研究方法，實在是太符合目前中國語言文化發展的需要了。
要想在世界舞臺上與各民族平等交流，最基本的是要把互相的詞語概念弄懂，我們講的讓外人能明白！外人講的我們別弄錯概念而已。
2020年9月22日 寫於北京
