精神益生菌：打通腸腦連結，利用體內微生物操控情緒的精神醫療新革命

前言
第一章 認識你的微生物
第二章 人類、微生物和情緒
第三章 一生中的微生物相
第四章 人體消化道細部導覽
第五章 腸腦軸
第六章 精神益生菌的發現
第七章 個人的精神益生菌之旅
第八章 精神益生菌和今日的重大疾病
第九章 精神益生菌的未來
謝辭
附錄：經過驗證的益生菌和產品
詞彙表
資料來源
延伸閱讀


 

前言

　　細菌會控制你的大腦嗎？這問題很荒謬吧！細菌是小得不像話的東西，光是一個人體細胞就可以容納一千多隻細菌。然而，微生物似乎就是有超能力──噬肉菌可以在短短幾天內把一個人撂倒，黑死病也曾摧毀過好幾個文明。但這樣一類原始的生物真的能駕馭細膩地演化至今的人腦嗎？答案是肯定的。科學家對生活在我們體內數以兆計的微生物的認識與日俱增，過程中他們就發現，有些微生物確實能指揮你的心智，控制你的品味，改變你的心情。

　　2004年，我在俄亥俄州幫一家公司成立了一間實驗室，開始設計和分析結腸炎這類腸胃（gastrointestinal，簡稱GI）問題的動物實驗。期間我研讀了很多關於腸道健康與疾病關係的科學文獻，這些研究都提到腸道健康與心理健康之間是有關聯的，於是我特別注意從心理觀點談腸道細菌的文章，而發現了這個領域的兩位傑出人員泰德・戴南（Ted Dinan）和約翰・克萊恩（John Cryan）的研究。事實上，就是他們兩人提出「精神益生菌」（psychobiotics）這個新的專有名詞，用來指稱那些可以改善情緒的微生物。這些微生物是腸－腦軸（gut-brain axis），也就是腸道和心智之間的溝通上的要角。

　　我很快就發現克萊恩和戴南的研究產能極高，光是過去這十年內就共同寫了四百多篇經過同儕審查的科學文章。約翰・克萊恩和泰德・戴南都任職於愛爾蘭科克大學學院（University College Cork，簡稱UCC），約翰是解剖神經科學的的講座教授，泰德是精神病學系主任。他們兩人都是UCC的APC微生物體研究所（APC Microbiome Institute）的計畫主持人，帶領一群來自世界各地的優秀年輕研究員進行這項開創性的研究。

　　克萊恩和戴南正在領導的這場革命，顛覆了生物學幾乎每一個分支長期接受的學理，而且可能徹底影響我們在保健和治療疾病上所採取的作法。所以我決定要寫一本關於精神益生菌的書時，我很清楚要找誰當我的引導者。我透過Skype和這兩位博士聯繫上，我們開始對談，最終的成果就是在科克享用了一頓鮮魚和香檳的愉快晚宴，以及這本你正在閱讀的書。

　　在這本書中，我是主要的敘事者，負責向你介紹基礎的生物學知識，而約翰・克萊恩和泰德・戴南則會帶你進入他們的實驗室。書中由他們敘述的部分會以不同字體表示，像這樣：

　　在神經科學和醫學中，在思考情緒的調節時，我們已經習慣於只考慮頸部以上發生的事，但這個情況正在改變。許多研究結果，包括我們在UCC的APC微生物體研究所進行的研究，都¬完全顛覆了這個概念。我們開始充分認識到腸道功能和食物對我們精神健康的重要性。

　　這就是克萊恩和戴南在說話。他們說的話會貫穿本書，逐步說明研究的進展。他們有時候會直接引用他們已發表的研究報告，有時候則是對這個領域深具前景的研究方向提出看法。本書涵蓋他們的精神益生菌理論，以及其他數十位發現腸道微生物與大腦間存在類似關聯的科學家的研究。克萊恩和戴南耐心地審閱了這整本書；這是一次美妙的合作，我們希望能給讀者帶來最好的心情。──史考特・安德森（Scott C. Anderson）