導讀（選摘）
瓶中精靈——重探雪維亞．普拉絲
標題詩〈精靈〉（“Ariel”）寫於普拉絲最後一個生日當天。普拉絲在BBC（英國國家廣播公司）朗讀詩作時，為此詩所做的注解極其簡短：「另一首騎在馬背上的詩。詩題『精靈』，是我特別喜愛的一匹馬的名字。」因此，此詩的第一層意涵是：普拉絲描述在天色猶昏暗的凌晨騎乘Ariel迎接日出的身心體驗，但是Ariel一字的多重意涵讓此詩的詮釋角度更形多樣。
從文學典故的角度來看，Ariel
為莎士比亞《暴風雨》一劇中火與大氣之精靈，原先被禁錮於荒島上，後來被落難的國王普洛斯帕羅征服，成為僕役，供其差遣。為了自身的解放，Ariel興風作浪，幫助國王奪回權力，重獲自由。Ariel此一認命卻渴望自由的象徵，正是普拉絲的內心寫照。從另一角度來看，Ariel在希伯來文解作「神的雌獅」，暗示普拉絲冀望的身分：擁有神奇威力的女性。從傳記學的角度而言，普拉絲在死前最後幾個月的例行生活儀式幾乎是：凌晨三、四點起床寫作至小孩睡醒，然後開始照料小孩、處理家庭雜務。在陰暗的凌晨到天亮這段時間，她可以不受現實生活攪擾，可以剝除日常雜務，專注地擁抱詩人的身分。此刻的她彷彿騎在馬背上，與馬「合而為一」，衝破「黑暗中的壅滯」，讓無以名之的另一事物牽引著她穿越大氣，像裸身騎著白馬穿街而過的戈蒂娃，層層剝除「腿股，毛髮；／自腳跟落下的薄片」，「僵死的手，僵死的嚴厲束縛」，從肉體層面進入飽滿的心靈狀態：「現在我／泡沫激湧成麥，眾海閃爍」。
在整首詩裡，普拉絲將「找回被煩瑣生活磨蝕掉的純粹的創作喜悅」的內在意念暗藏於「騎馬快意奔馳」的外在動作，於是「夜間騎馬」成了進行自我追尋和女性自覺的隱喻。天亮了，孩子睡醒後哭泣，她必須回到她無法剝除的生命角色。但是在回到現實之前，她仍想緊緊抓住、盡情享受這最後一刻短暫的自我解放：「我是一支箭，／／是飛濺的露珠／自殺一般，隨著那股驅力一同／進入紅色的／／眼睛，那早晨的大汽鍋」。太陽升起，露珠會消逝；孩子醒了，獨力撫養孩子的普拉絲必須自詩人的身分抽離。如何在女性自覺與生活現實的拉鋸下安頓身心，是上天給予她的一道生命難題，〈精靈〉這首詩——如同《精靈》詩集裡的許多詩作——是她試圖解題的例證。
（未完）
陳黎．張芬齡
