自序
小史(1)者，非徒巨著之節略，姓名、學派之清單也。譬猶畫圖，小景之中，形神自足。非全史在胸，曷克臻此。唯其如是，讀其書者，乃覺擇焉雖精而語焉猶詳也。
歷稽載籍，良史必有三長：才、學、識。學者，史料精熟也；識者，選材精當也；才者，文筆精妙也。著小史者，意在通俗，不易展其學，而其識其才，較之學術巨著尤為需要。
余著此書，於史料選材，亦既勉竭綿薄矣，復得借重布德博士（Derk Bodde）之文才，何幸如之。西方讀者，倘覺此書易曉，娓娓可讀，博士與有力焉；選材編排，博士亦每有建議。
本書小史耳，研究中國哲學，以為導引可也。欲知其詳，尚有拙著大《中國哲學史》(2)，亦承布德博士英譯；又有近作《新原道》(3)，已承牛津大學休士先生（E. R. Hughes）英譯；可供參閱。本書所引中國原著，每亦借用二君之英譯文，書此誌謝。
1946年至1947年，余於賓夕法尼亞大學任訪問教授，因著此書。此行承洛克菲勒基金會資助，乘此書出版之際，致以謝意。該校東方學系師生諸君之合作、鼓勵，亦所感謝；該系中文副教授布德博士，尤所感謝。國會圖書館亞洲部主任恆慕義先生（A. W. Hummel）為此書安排出版，亦致謝意。
馮友蘭
1947年6月於賓夕法尼亞大學
(1) 本書英文原本出版時，中文名為《中國哲學小史》。但1933年商務印書館曾出版著者另一本《中國哲學小史》，作為《萬有文庫百科小叢書》之一。因此著者將本書中文本定名為《中國哲學簡史》。
(2) 《中國哲學史》上卷，布德譯，書名A History of Chinese Philosophy, the Period ofPhilosophers (from the beginning to circa 100 B.C.)，由Henry Vetch, Peiping: Allenand Unwin,
London於1937年出版。布德繼續譯出下卷後，上下兩卷均由PrincetonUniversity Press於1952年出版。
(3) 《新原道》，一名《中國哲學之精神》，休士譯，書名The Spirit of ChinesePhilosophy，由London: Routlege Kegan Paul於1947年出版。
