審訂者的話
舊約是以色列人對自己歷史的信仰反省
聖經，尤其舊約文本，本人不主張像一些基要派基督徒一樣，逢人就給一本，讓他沒有任何準備就開始閱讀。要讀懂舊約，應先瞭解它是一本怎麼樣的書。
舊約是以色列民族與天主交往的標準故事
為基督徒來說，「聖經」就是「新約正典綱目」及「舊約 正典綱目」兩套叢書的合訂本。「正典綱目」（canon）這個詞 來自希臘文，意思是「一根棒」或「一把尺」，它有固定的長
度，可以用來當作測量的工具。這個字常以寓意的方式使用，指的是「準繩」，亦即「判斷事物的是非標準」。所以，為基督徒來說，「新、舊約正典綱目」之中的各書卷，就是我們基督徒用來做為生活準繩的標準參考書。其實，基督徒稱為「舊 約正典綱目」的這一套叢書，猶太教人士也稱之為「經典的正典綱目」，這套叢書分三類：妥拉、先知、文集。
猶太教是以色列民族的傳統宗教，所以，我們稱為「舊約聖經」的這一套叢書，就是以色列民族所講自己民族在歷史中與天主交往的標準故事，藉以作為其子民的生活準則。所謂「以色列民族」，就是從主前十一世紀晚期正式在巴勒斯坦地區建立王國開始，直到主曆 70 年耶路撒冷城被羅馬帝國軍隊毀滅為止，這段期間一直都住在巴勒斯坦地區的這個族群的名字。
其實，以色列民族原本並沒有這樣一套做為生活準則的「經典的正典綱目」叢書。他們之所以會開始編寫這套叢書的關鍵，是主前六世紀初發生的那起悲劇性歷史事件：猶大王國被巴比倫帝國消滅了，菁英分子被擄到巴比倫去了。整個以色列民族因此就要從這個世界上完全消失了，這難道就是受到天主祝福選民的決定性命運嗎？
以色列建國
巴勒斯坦地區，約在主前 1250~1030 年這段期間，散居著一些小支派的部落，在有需要的時候常常結盟起來，推舉一位「共主」（《思高聖經》稱「民長」，《和合聖經》稱「士師」）領導他們共同抵禦外侮。
這是很鬆散的支派部落聯盟，彼此間的內聚力並不很強。 到了主前十一世紀中晚期，他們意識到他們需要組織一個更強而有力的中央領導政權，於是於主前 1030 年共同推舉本雅明支派的撒烏耳為君王，在基耳加耳為他傅油，正式成立了以色列王國。這是以色列民族正式建國的開始。
天主許諾達味後裔永世為王
之後，達味在主前 1010 年取得了南部猶大支派的王位，並於 1003 年聯合南北共十二支派，組成全以色列統一的王國，並把國都遷到耶路撒冷。達味的兒子撒羅滿繼續把這個國家治理得很富強，一度他們的疆域遠達美索布達米亞地區的幼發拉底河。這時，他們非常自負，甚至認為自己是天主特別祝福的子民，天主並且許諾這個王朝將存在直到永遠，不論如何，天主都一定會祝福達味後裔永世為王。
可是，撒羅滿死後，統一的王國於主前 922 年分裂了，分別成立北國以色列及南國猶大。
北國以色列滅亡後的反省
隨著國際情勢的演變，兩百年後，主前 722 年，超強的新帝國亞述軍隊摧毀了北國以色列。
這是以色列民族遭遇的第一次政治大災難，北方的以色列國滅亡了，大部分的菁英分子都遭到放逐，離開了巴勒斯坦地區。沒有遭到放逐的一部分菁英分子，逃難來到南國，他們反省為什麼受到天主祝福的民族會有這樣的結果。他們得到的結論是：天主的許諾是有條件的。他們編寫出了《申命紀》述說 這樣的理念：強調天主的許諾是否能得到滿全，是要看以色列子民對梅瑟所頒布「法律」的忠信持守程度。之所以遭到放逐
流浪的大災難，不是天主放棄了以色列；相反的，是以色列背棄了天主，沒有遵守天主頒布的法律，這是天主給的懲罰。
其實，稍早的先知（亞毛斯、歐瑟亞、第一依撒意亞）已經有了 類似的言論，不斷強調天主子民要施行仁愛，遵行天主的法律。
北國以色列滅亡了，南國猶大子民逃過一劫，至此他們更相信：天主許諾達味後裔的王國，就是南國猶大，耶路撒冷城享有天主特別的保護，其中所興建的聖殿永遠不會被毀。
南國猶大滅亡後的反省
可是，國際情勢又有了很大的變化，巴比倫帝國取代亞述 成了世界的新強權。結果，主前 586 年，南國也滅亡了，耶路撒冷城及聖殿都被毀了，菁英分子也遭放逐流浪去了，達味後 裔再也不能為王了？
這一次的政治大災難發生的前後，耶肋米亞先知重申《申 命紀》的精義，向猶大子民宣告說：你們沒有好好遵守原先梅 瑟在西乃山訂立的「舊盟約」，巴比倫是天主的工具，是來懲 罰你們這不忠信的國度；然而，天主的懲罰並非最後一句話： 天主要懲罰，也會復原，祂會再次帶領以色列子民回到這塊福地，重修聖殿，並與他們訂立「新盟約」。被放逐在異邦的厄
則克耳先知，也用了類似的理念來解釋這次的大災難，肯定天 主祝福並許諾的以色列不會就此消失無蹤，必會再度復興，會有新的耶路撒冷聖城。
同時，有心人士收集了以色列南北兩國政府保存的歷史檔案，順著《申命紀》傳承的宗教理念，編纂出《若蘇厄書》、《民長紀》、《撒慕爾紀》、《列王紀》這一套「申命紀歷史」。這即是以色列子民最早在對天主有堅定信德的光照下，述說自己民族歷史的里程碑。
以色列民族編纂自己與天主交往的標準故事
「申命紀歷史」可能是在主前 538 年放逐結束、回歸耶路 撒冷這幾年內編寫完成的。這套歷史主要是將收集到的有關君王事蹟的政府官方檔案資料，加以整編詮釋。當然，這些政府官方檔案資料中，也包括有政府史官編輯成冊的民間傳說故 事，這類的檔案資料也被編纂出了《創世紀》、《出谷紀》、《肋未紀》、《戶籍紀》等書，並把早已存在的《申命紀》連
結起來，被後來的猶太教尊為天主啟示給以色列的「妥拉」， 也就是基督宗教所稱的「梅瑟五書」，就是厄斯德拉向民眾宣讀的「上主命以色列當遵守的《梅瑟法律書》」（厄下八 1）。
這期間，有心人士不只收集官方文件編成「申命紀歷史」 及「梅瑟五書」，他們同時也收集被保留下來的各先知神諭及宣講，編寫成「後期先知書」（「申命紀歷史」被稱作「前期先知書」）。 至此，猶太「經典的正典綱目」中的「妥拉」和「先知」兩類 作品大致已經編寫完成了。至於「文集」類的作品，大約是從這時開始收集編寫的，有些要到主前第二世紀才完成。
顯然，舊約中的每一部作品，都是由口傳資料漸漸收集，變成文字資料，最後經過信仰反省，而編輯成書。以「妥拉」這套叢書為例，就有「雅威典」、「厄羅亨典」、「申命紀派」、「司祭本」等不同源流（參閱：本書 4~7
頁，作者的導言）。這是以色列民族所講自己民族在歷史中與天主交往的標準故事。因而，舊約經文的涵義非常豐富，有史料發生時的意義，也有編輯者反省後所賦予的意義。研經若同時能注意各個層面的特質，讀起來才會有意義，也會很有趣。
胡國楨
《創世紀》導言
《創世紀》是一個關於肇始的故事﹕宇宙的肇始、人類的肇始、歡樂與痛苦的肇始、成功與失敗的肇始。這部書著重於 天主跟人的關係，也著重於人跟其他人的關係。這些主題在原則上很簡單，但在我們生活中卻時常很複雜。《創世紀》的主題雖然是普世皆通的，但是因為它的背景及風格屬於古代近東，使它變得複雜。在我們開始看本書之前，以下這幾點介紹能促進我們對《創世紀》的瞭解。
主題
《創世紀》介紹了幾個貫穿整部聖經的主題。首先是神聖因果律。古代人相信一切生活中發生的事情都是神祇的作為。古代以色列人相信唯一的真神，祂的名字是「上主」，或「自（有者」「I AM」：出三 14）。他們相信這位主導一切事情發生的真神特別眷顧以色列人。人們認為這人神之間的關係是必要的，不僅適用於人神之間，也適用於人們彼此之間的往來。
建立人神之間的關係，牽涉到天主和受造物之間設立界限的重要性，包括與人類、以及各種受造物之間的界限。這界限包括了各受造物之間的正確關係，也包括了人類與天主之間的正確關係。此外，界限又捲入土地及擁有土地的話題。最後，與建立關係之主題密不可分的，是許諾及祝福的主題。造物主允諾祂不會忘記任何受造物，還會照顧他們，即使在受造物多方面破壞了神聖界限之後，祂還是會忠信於祂的諾言。
古代說故事的方法
另一個重要的話題，是古代人們利用說故事的方法來表達他們的信念和價值。現在我們記錄一件事的時候，力求細節正確，例如這事是什麼時候發生的、在什麼地方、有哪些人、他們說了什麼話、做了什麼事；然後我們試著用這些細節來詮釋我們所記錄的事件。但在古代，回憶往事的方式是不一樣的。人們對於歷史事件記錄的細節是否精確，並不在意，更重要的 是探索其中的意義。這才是他們說故事的目的。
這種傳達訊息方式對不識字的文化是非常理想的，因為能 讀能寫的人很少，大家都靠口耳相傳。他們用人們易懂的方式，
把這些事件的寓意從故事中展現出來，讓他們的聽眾記得，以便日後能傳給子孫。事實上，我們會注意到整部《創世紀》中，有些事件出現了不止一次，每次描寫的重心和強調的重點又都不同。這些不同的記錄都留存下來，因為他們使整件事更富有意義，也把人神的關係以及人們彼此的關係繪出一幅更完整的圖畫。
古代近東的平行記載
有些《創世紀》的故事在其他古代近東文化中，都找得到類似的記載。其中最有名的是美索不達米亞地方名為 Enuma Elish 的創世神話，這個神話和《創世紀》中創造天地的故事互相呼應；另外一部有關追尋長生不老的美索不達米亞神話，名為 Gilgamesh 史詩，我們在《創世紀》裏的洪水故事中，也可以看到這史詩明顯的痕跡。
成書過程的假設
當古代近東人民繼續敘述他們世代相傳的故事時，這些故事慢慢發展出富於當地特有的地域、政治及社會經濟之主題及色彩。等到人們終於開始把他們的故事編撰成書時，這些特性 就成了敘述的一部分。記錄這些材料的過程相當複雜，長達數百年。過去一百五十年來，不少聖經學者研究這個問題，並發展出一個理論，說明聖經最前面的五卷經書（又稱《梅瑟五書》，
包括《創世紀》在內）是如何發展成我們現有之版本的。這個理論 我們稱為「成書過程的假設」（Documentary hypothesis）。我們會看看當代怎麼用這個理論來瞭解《創世紀》，因為瞭解這卷經書形成的經過，能夠幫助我們瞭解這卷經書的內容。
根據這個理論，把故事記載下來的過程經過好幾百年，從主前 1000 年左右到主前 500 年左右；在這之前，故事只是在家庭和族人當中口耳相傳。達味做以色列國王的時代，大約是在主前 1000
年左右，這時他已經設法把十二支派統一成一個民族，其中一個步驟就是任命他的史官把民間流傳的故事寫下，編輯成冊。《創世紀》中屬於這部分的早期材料（事實上，整部《梅瑟五書》皆然），我們稱為J 源流（或「雅威典」）；J 字母代表希伯來字Yahweh（雅威）一詞的德文拼法（Jahweh），因為《梅瑟五書》中來自這源流的部分以「雅威」稱呼天主。
大約一百年之後，撒羅滿國王駕崩，這時達味所建立的王國分裂為二﹕北國和南國。南國（猶大）相信他們仍然忠信於天主及其諾言。北國（以色列）則需要建立一個新的身分，其中一 個辦法就是把部分「雅威典」源流的故事重新編寫過，加入新的細節，並換成他們當地通用的名稱。這一部分也編入了原來的故事，稱為E源流（或「厄羅亨典」），因為他們稱呼天主為 Elohim（厄羅亨）。
又 過了大約五百年之後（主前 600 年左右），耶路撒冷城和整 個南國被巴比倫人打得慘敗。他們摧毀了當時宗教中心的聖殿，俘虜了國王，並放逐了許多耶路撒冷城中的社會菁英。這 個挫敗不僅是政治的，而且也違背了一千年前天主給亞巴郎、
撒辣的許諾，以色列人民一直仰仗的許諾。這樣的劇變，促使人民重新思考這支持他們一千年來的信仰。其結果是又增加了兩個支脈。一個是D源流（或「申命紀派」），代表人民試圖以《申命紀》（Deuteronomy）的教訓來瞭解他們的放逐﹕即是對盟約的忠信，正規的說法應該是人對天主的忠信。「申命紀派」源流的作者認為人民因違背了天主立下的約定而受到懲罰，導致放逐的結果。他們認為被放逐並不是神沒有信守祂的諾言，
而是由於人們沒有遵照盟約行事。
最後，另有一批也在尋找放逐意義的司祭，保存了一份當耶路撒冷聖殿還是宗教中心時，他們是如何遵循律法的記錄。在他們眼裏，民眾信仰的規範就是在聖殿朝拜天主；他們保存 這樣的記錄，是希望有一天他們會回到耶路撒冷，重建聖殿，以便子孫後代能夠按照他們所留下的記錄，公開朝拜天主。如果繼續放逐下去，至少他們能留下一個以聖殿朝拜為宗教中心的輝煌歷史。這個支脈叫做 P
源流（或「司祭本」），代表寫下這些記錄的司祭作者們（Priestly authors）。剛才提到的「申命紀派」與「司祭本」這兩組撰寫群，可能不僅是作者，同時也是編輯，把他們的資料來源也編入早期的經書中，成為我們現有的版本。
以上摘要讓我們對於《創世紀》的編寫階段有個概念。我們也可以按照這四個源流獨有的特色把它們歸類。我們發現，不同的作者與編輯用不同的名字稱呼天主：雅威典，或 J 源流，稱呼天主為「雅威」（YHWH，《思高本》譯作「上主」，《和 合本》譯作「耶和華」），即是梅瑟在燃燒的荊棘叢前詢問上主的 名號時，天主告訴他的答案（出三 13~14：或譯「自有者」）；厄羅亨典，或 E
源流，則稱呼天主為「厄羅亨」（Elohim），這個 字當時是用來做為所有「神祇」（gods）的通稱，古代以色列人 也是用此字稱呼他們自己的天主。在《創世紀》中我們會發現， 司祭本的編輯將 Elohim（厄羅亨），簡稱為 El（厄耳，《思高本》譯作「天主」，《和合本》譯作「上帝」或「神」）。
這四個源流還有其他的特色。「雅威典」源流是講故事的，敘述了很多細節，讓我們看到、聽到、體驗這些故事，彷彿身 歷其境。它對神祇的描寫栩栩如生，他們筆下的天主是我們凡人能理解、能溝通的，如創二中所顯示。「厄羅亨典」源流則著重於天主的超自然性，常藉著夢中或其他方式出現，突顯天
主臨在及作為的神秘性。「申命紀派」源流比較正經嚴肅，強調人類行為的因果報應，同時又在上下文的脈絡中，以意想不到的方式認出天主。最後，「司祭本」源流聚焦在有關民眾宗 教朝拜方面的事﹕禮儀細節、不同民族在社會中的地位、並常 使用族譜來表示不同民族間的關係。《創世紀》主要來自「雅 威典」與「厄羅亨典」源流；我們會在適當地方指出這些來源， 以加強我們對故事的理解。
