我們擁抱科技，也以為自己可以掌握科技。但現在該是讓科技自由的時候了。
◎《WIRED》共同創辦人，科技趨勢大師KK第一本科技經典
◎了解比特幣、虛擬實境、人工智慧等現代趨勢的重要著作
◎啟發《駭客任務》的科技啟示錄
1993年，全球資訊網（WWW）剛剛起步，網際網路正式推向全球。而在1994年，KK便在這本書中預言了網路世代接下來30年，甚至50年的發展。我們至今的所有科技發展，竟然幾乎都在他的預料之中！然而，他帶給我們的不只是科技的預言，更是如何觀察科技的一個創新觀點。
網路、人工智慧以及虛擬貨幣等新興產業變幻莫測，讓人難以捉摸；而我們總是試圖控制、主導科技的發展。在本書中，KK帶我們了解科技的本質與變化趨勢，描繪一個人類、科技與整個地球生命網路的共同未來。
科技也是生物——想要贏，先放手
早在工業革命發生以前，我們就已經相當依賴科技的發明。而在文明演化的過程中，我們也愈來愈仰賴科技。但是，在我們將創造力還有自我控制的能力交給機器之後，我們也即將失去對科技的控制。在失去控制之後，我們會得到什麼？
一加一等於蘋果——群體的智慧
一窩大舉遷徙的蜜蜂是怎麼決定要去哪裡的？複雜的科技常常參考自然界的群體，就如同分散式運算正在變成人工智慧的重要趨勢。KK告訴我們：有時候，一個完整的智慧是從聚集在一起的微小意識中浮現出來的。這樣的智慧不僅是昆蟲的生存手段，可能更是讓地球蓬勃發展的重要因素。
演化是一種趨勢——從生物到科技
演化，自達爾文那革命性的《物種源始》之後就一直承襲著「天擇」以及「隨機突變」這兩大觀念。但是，愈來愈多科學家認為，這個理論並不完善：複雜的眼睛是怎麼在不同物種間演化的？隨機突變真的是演化的唯一動力嗎？從個體到族群、物種到生態系，更從生物界到科技界， KK擴展了演化的概念，也說明演化或許不只是一個生命現象。
KK以生物演化適應的角度觀察科技做為一個物種的未來，並從中理解到科技需要的並不是命令和控制。我們應該引導科技，讓科技自由發展，這或許才是與科技和平共處的解答。
◎好評推薦
本書作者以最廣義的定義探討生命是甚麼的問題。……作者以物質而非以人為觀察的重點探討生命的意義，讓我們重新檢視人的意義……這是一本非常精彩的書，值得閱讀。——楊乃女（國立高雄師範大學英語系副教授）
充滿獨到見解、引人入勝的人物與發人深省的主題。──《哈佛商業評論》
所有的高階主管都必須閱讀此書……有趣而充滿洞見。──《財富》雜誌
這是一本由實際研究、不帶偏見的理論以及有趣的軼聞軼事編織而成，關於世界是如何組織的充滿靈魂的書。——《獨立報》
本書提醒我們，自我組織……是創新、進步與生命本身的精髓。書中談的都是永恆的概念，而他們的時代即將來臨。——《富比士ASAP》
1 人造與天生
2 蜂群思維
3 有心智的機器
4 組裝複雜性
5 共同演化
6 自然界的變動
7 控制的源起
8 封閉系統
9 冒出的生態圈
10 工業生態學
11 網路經濟學
12 電子貨幣
13 天神遊戲
14 形式庫圖書館
15 人工演化
16 控制的未來
17 開放的宇宙
18 組織變化的結構
19 後達爾文主義
20 沉睡之蝶
21 上升之流
22 預測機制
23 整體、缺口、空間
24 神之九律《釋控》，第四個不連續的跨越──推薦序
曹家榮 / 世新大學社會心理學系助理教授
《釋控：從中央思想到群體思維，看懂科技的生物趨勢》，這本凱文‧凱利（Kevin Kelly，以下簡稱KK）在1994年出版，也被認為是他最重要的著作，終於有繁體中文譯本問世了。雖然在時間上看起來，《釋控》的繁中譯本似乎來得太遲，但若你翻開這本書便會發現，其實它來得正好。
有些人也許會認為，要說來的正好，KK在去年被翻譯成繁體中文的最新著作《必然：掌握形塑未來30年的12科技大趨力》才算正好吧！畢竟，《必然》可是更精準地掌握且預測著未來科技發展的趨勢。
就科技發展的討論來說可能確實如此。雖然《釋控》一書也令人驚嘆於，早在近四分之一個世紀前，KK就已經目光精準地談論物聯網（第10章，工業生態學）、新興網路經濟（第11章，網路經濟學）、加密數位貨幣（第12章，電子貨幣）這些在今天仍在發展中的科技、經濟與社會現象。但我所謂「來得正好」指的是我認為在《釋控》中更重要的、真正的主題。我稱為，跨越第四個不連續的未來。
「第四個不連續」這個概念是KK從科學史學家大衛‧查奈爾（David Channell）處借來的。它指的是人類與機器之間的不連續（前三個依序是地球與物理宇宙、人類與有機世界、理性與非理性）。跨越這第四個不連續正是KK在《釋控》這本書的核心主題。就像KK在本書的第一章指出的：這本書寫的正是有關天生與人造的聯姻。
換言之，我說《釋控》這本書的繁體中譯來得正好，是希望讀者們將這本書放在一個更大的脈絡下去閱讀。這個脈絡即是近幾年來在各個學術（甚至非學術）場域中不斷被提及、反省的，關於「地球」的當下與未來的問題。或者用一個比較流行的詞彙來說，是關於「人類世」的問題。
KK當然沒有在書中提到人類世這個概念。《釋控》出版時，這個概念恐怕根本還不存在。但在《釋控》的第五章，當KK在討論地球作為一個共同進化的生命網絡時，他所討論的便不只是過去我們認為的有機體生命，而是更包含了各種科技物、人造物這些看似非生命的物質，它們同樣也是「蓋亞」這個生命系統的一部分。
沒錯，《釋控》這本書談的正是在跨越第四個不連續後，在人、生物愈發工程化，而機器也愈發生物化的這個時代，這個地球生命系統的未來。而這正呼應了今天種種關於人類世的討論。
我相信這絕非巧合。因為《釋控》成書的1990年代，其實也正是與「人類世」相關的「後人類」思潮萌芽發展的階段。而當KK說《釋控》關注的是「天生的」與「人造的」之間聯姻的現象時，其實也正是觸及了關於後人類處境討論的核心。
不管是著名女性主義科學史學家唐娜．哈洛威（Donna Haraway）1985年出版的〈賽伯格宣言〉，還是後人類主義學者凱瑟琳．海爾斯（Katherine Hayles）1999年的《我們如何成為後人類》，都將人與科技之間界線（也就是第四個不連續）的模糊、甚至消解，看作是後人類處境的核心問題。換言之，所謂後人類處境的一項重要特徵，也就是人與機器之間那條「武斷」界線的取消，進而開啟關於人造物、科技實際上如何根本地影響了自然、生命的反思，乃至於開始從「整個地球」（包含生命與非生命體）的角度思索共同生存的問題。
當然，將KK放在這個脈絡中不等於主張KK是個後人類主義者。在這篇文章最後，我希望提醒讀者們一個關鍵的差異。從《釋控》的第一章開始，你會發現KK可以說是一個科技樂觀主義者。例如，雖然當時還不存在關於人工智慧機器人將取代人類工作的爭論，但KK在《釋控》中便主張，人與機器之間終將從對抗轉變成一種共生合作的關係。
這樣的樂觀自然源自於《釋控》整本書的核心論點：人與機器將逐漸變得愈來愈相似。KK試圖說服他的讀者，不管是人、有機體還是科技，終將成為某種類型的生命。他認為，總有一天機器和生物之間的差別將難以區分（第九章，冒出的生態圈）。甚至，整個世界都將網結成人類與機器共生的心智（第三章，有心智的機器）。
我們先無需評價究竟帶著批判意味的後人類主義，與KK關於科技發展、人機共生進化的樂觀主義，究竟孰優孰劣。讓我們聽KK繼續說下去，看他在這部令人眼睛一亮的重量級著作中，如何剖析地球這個人類於其中共生共存的生命系統，究竟要如何走向未來。
