序言
健康經濟學是一個成長中的研究領域,這個領域的教科書數目也一直持續增加。儘管有很多選擇,但要找到一本教科書完全符合特定班級學生的需要還真困難,因為學生本身的專業背景就很分散。健康經濟學是一個更一般的應用個體經濟學領域之內的一個次領域,但是不像其他個體經濟學的應用(例如公共經濟學、勞動經濟學與產業組織),健康經濟學常在經濟系以外的課堂上被講授,包括公共衛生學院的醫務管理學系、公共政策學院、管理院、護理學院、藥學院與醫學院。此外,以全球健康為主題的大學通識課程,近年也有爆炸性的成長。
在經濟系以外所開的課程,對健康經濟學的需要是源於對醫療照護的興趣,遠勝於對經濟學的主要興趣。儘管如此,瞭解如何將經濟學應用到醫療保健,對這類學生的生涯發展是很重要,同時亦有助於更廣泛的瞭解醫療巿場的運作。一位學生最近告訴我們,在她修健康經濟學以前,就如同她所接收的訊息,她相信製藥公司不願發展低所得國家人民所需的藥品是一件很糟糕的事。但是修了這個課程以後,她比較了解這些公司在營運上所面臨的限制,他們所面臨的誘因以及為了鼓勵研發盛行於低所得國家的新藥所提出的公共政策解決方案,這些題材都是本書所探討的。
學生可以從其他來源接觸到詳細描述醫療體系的資訊,他們真正需要的也是我們計畫要提供的是一本能夠將經濟觀念與實證證據結合的書,以增加讀者對醫療制度與巿場如何運作的瞭解。
本書的目標,是介紹有關個人對健康與醫療的決策以及醫療服務提供者所做的選擇之理論與實證的發現。此外,本書所呈現的內容也有助於引導政府在制定有關健康部門的資源配置與相關政策的參考。本書所討論的理論與實證的方法主要是大量取材自一個更廣泛的應用個體經濟學領域,同時,如果沒有完整的描述與分析全球各國健康部門的重要制度特性,健康經濟學的分析也會不完全。這些制度特性包含個人醫療服務的財源籌措與提供方式。
本書至少有三個創新的貢獻。第一,為了反應對全球健康日益增加的興趣,本書採用全球的觀點,也就是我們的分析不是只針對特定國家(例如大量集中在美國),而是可以應用到全世界所有國家。雖然其他書籍可能會花一兩章的篇幅介紹國際醫療體系,但本書提供更廣泛的全球健康觀點,同時,也有大幅介紹美國醫療服務與巿場的實證證據。本書作者來自世界兩個不同的地方,有助於我們採取全球的觀點,本書探討的問題通常適用於所有的國家。例如,在每一個國家的個人都會做有關其生涯的相同重要決策,包括是否當醫生,如何選擇醫師專科以及選擇執業地點與執業的方式。同樣地,許多國家的製藥公司也會面臨相同的決策,諸如是否投資新產品,如何設定價格與如何行銷新產品。
第二,雖然健康經濟學一直被廣泛視為一個應用個體經濟學的領域,本書同意這種觀點,但本書也採取總體經濟學的觀點。本書其中一章從總體經濟的觀點描述健康部門如何運作。所以本書的結構是按著廣泛應用於經濟學分析的順序:從個人與廠商的層級出發,然後進入巿場層級,最後進入將整個經濟視為一體的總體經濟層級,考量健康與醫療照護在整個總體經濟所扮演的角色。
醫療品質傳統上被認為是醫學專家的獨佔領域。過去數十年來,其他領域的專家也開始積極的參與醫療品質的研究,當然經濟學家也不例外。畢竟所有部門的企業家都會做有關提供何種等級品質的決策,就如同消費者所做的決策一樣。此外,消費者對品質的無知,是一種巿場力量的來源,我們經濟學家對如何使巿場(包括醫療服務巿場)更為透明深感興趣。第七章會詳細討論醫療品質。
本書有三章(第十一至十三章)的篇幅集中討論醫療體系,所提供的分析在這個領域可說是全新的。除此之外,第十六章提供健康與經濟部門之間連結關係的綜覽,也是一個新的貢獻。這章對公共政策的制定者、健康產業的領導者以及大學部的學生皆會特別感到興趣。
第三,本書採取一個全面性的觀點,讓本書的討論完整的包含健康、健康行為與醫療,護士與醫生,生產健康過程的非勞動要素(例如藥品)以及勞力密集的醫院與醫師服務,還同時包含總體與個體的分析。
本書的全面性可從三個面向來看:涵蓋內容、時間與方法。就涵蓋內容的面向來看,本書採取全方位的觀點,我們討論消費者在健康部門所扮演的角色時,不只包含個人醫療服務的需求(第三章),同時也包含健康行為的需求(第二章)與健康保險(第四章)。同樣地,我們討論醫療服務巿場的供給面時,也幾乎涵蓋所有主要的參與者,包括醫師(第五章與第七章),醫院(第六章與第七章,第七章的主要焦點是醫療品質),護士(第八章),製藥廠商(第九章)與私人保險公司(第十章)。醫療體系的討論則涵蓋全球所有可能的制度(第十一至第十三章)。
除了解釋為甚麼會產生特定行為(是甚麼)的實是面經濟學之外,本書也包含兩章(第十四與十五章)規範面經濟學的討論,也就是用於推薦應該採取的政策之方法(應該要如何)。緊接著我們將分析擴展至健康部門的總體經濟學(第十六章),以及健康經濟學這個領域的未來發展(第十七章)。
就時間的面向來看,我們的討論包含了健康經濟學領域的古典名著,但也同時介紹了這個領域的最新文獻。古典文獻的例子包括:Arrow(1963),Newhouse(1970),Grossman(1972),Pauly and Redisch(1973),Rothschild and Stiglitz(1976)、Manning et
al.(1987)。儘管這些文獻出版的年代都比學生讀者與甚至許多教授的出生時間早,這些文章提出健康經濟學的許多重要問題,對後來研究有很深遠的影響,至今在學術上的重要性與相關性依然不減。此外,本書作者之一Sloan教授長期關注醫療服務的供給,也反映在本書有關供給、組織與個人醫療服務財源籌措的相關章節。
就分析方法的面向來看,我們花費許多心血來拉近理論分析、實證證據與健康部門制度特性之間的差距。作為讀者的你可以自行判斷我們在這方面的努力成果。
大部分的理論分析,回顧與延伸主修經濟系學生在其他經濟學課程會學到的題材。實證的研究通常會被學生視為苦藥丸,他們常會問:為甚麼我要學習這些研究的細節?答案是你在人生的後半段並不需要知道特定研究的細節,但是擁有分析的技能,能夠中肯地評估實證的材料,將研究成果濃縮成膠囊,並進而提出政策建議(私下或公開),這在人生後半段是非常重要。
在經濟系的學生與教授通常認為,健康部門的複雜制度特性是進入健康經濟學這個領域的障礙。相反的,對不是主修經濟的學生與老師而言,經濟學的理論分析常成為他們的入門障礙。本書嘗試降低這些重要的進入障礙:一方面本書解釋複雜的制度,對想要知道更多的讀者提供參考文獻;另一方面,本書也對不是主修經濟的學生與老師提供相關的理論背景,而這些背景也可視為給經濟學主修者的回顧。應用經濟學課程的一個角色,即是強化在理論課程介紹的觀念。
在有廣泛的潛在讀者群之下,本書是為下列學生的使用而撰寫:大學部經濟系的學生,以及修過很少或甚至未修過任何經濟學課程的其他大學部與研究所專業科系的學生。本書內容含有許多的圖表,但對數學微積分的使用則減到最低。
整體來講,本書是為一學期的健康經濟學課程所設計,並不需要有先修過經濟學的要求。但是在加入其他來源的補充教材之下,本書更適合應用於一整年的課程。一個可以將課程分段的方式,是沿用經濟學供需分析的典範。本書的篇幅是供給面佔比較大的比重,但在需求面則有更多的期刊論文,尤其是在全球的需求方面。
對具有經濟學背景的學生而言,本書可強化瞭解如何將經濟分析應用到實際世界的各種情形。在美國,健康部門佔整個國內生產毛額的六分之一,這是一個很大而且極端的例子。其他高所得國家也正同時經驗到健康部門極快速的成長,儘管其GDP佔率比美國低一些。中所得國家與一些低所得國家在未來也預期會有此一趨勢。教授們可以使用本書教導經濟學觀念的應用,而不是花費許多時間去描述美國或其他國家的醫療制度細節。
對其他專業背景的學生而言,本書可被用於在各種不同的制度環境下,介紹如何將經濟學的觀念應用到健康與醫療,同時也可以不必耗費大量精力學習經濟分析工具就可讀到最新研究發現與健康經濟學議題的彙總,也不必因此就跳掉許多高度相關觀念的學習。
遷就健康經濟學是約在半世紀前緣起於美國之事實,本書有許多的材料是立基於美國的研究。但是最近來自其他國家的健康經濟學研究所佔的比重,有增加的趨勢。在通訊科技進步之下,中低所得國家所特有的問題也愈來愈受到全球的關注,進而也使有關這些國家醫療問題的研究隨之增加。儘管受限於使用這些國家資料所做的研究仍相對缺乏,本書加入許多現有的來自中低所得國家的健康經濟學研究。我們希望,透過本書的出版以及其所提供的說明與研究方法,將有助於推動許多低度研究國家的健康經濟學研究。
譯者序
有鑑於台灣健康經濟學的相關研究雖日益蓬勃發展,但在近期卻始終缺乏一本融入較新研究發現的中文教科書;並且目前市面上的原文教科書,大部分內容皆是根據美國的健康照護體系經驗來闡述。本書不僅涵蓋了一些中低所得國家的研究,並在某些章節加入台灣健康照護的相關經驗作為例子,這可使台灣的讀者讀來更有親切感。
本書前半部內容主要在討論傳統上健康照護在需求面與供給面的相關議題,如健康與健康行為、健康保險市場、醫療品質與醫療事故、醫師、醫院、護士與藥品市場等。後半部內容則是主題性地討論不同醫療體系的特性與關係、衡量健康部門表現的經濟評估方法,以及從總體面討論健康醫療部門的角色。
原書內容為顧及涵蓋內容的全面性與不同背景讀者的需要,某些章節內容對研究所課程較為適合。若使用該書於大學部課程,建議可以針對各章節的內容,選擇適合的部分來做為教材。
翻譯一本接近五十萬字的教科書,難度與所花費的時間精力實超過原先的預期,譯者特別要感謝助理粘毓庭對譯稿初步的校閱。最後,翻譯內容若有任何不妥與疏誤之處,悉為譯者之責。
致謝
我們感謝現在就讀於杜克大學(Duke University)博士班的Zhiyu(Felix)Feng幫忙設計了章節後面許多的問題。我們也感謝中央研究院經濟研究所的Ming-Hsein Wu在處理數據與準備這本書的圖和表上的協助。我們感謝杜克大學經濟學系的Linda Tally與杜克大學衛生政策中心的Megan Buckner在研究和編輯上的幫助,以及康乃爾大學(Cornell
University)的學生Kerri Lavallee,在2010年夏季於杜克大學工作期間在參考文獻上的協助。John Covell,麻省理工學院出版社的經濟學編輯,對這本書從原始構想到完成所提供的建議和鼓勵。
最後,同樣重要的是,我們要感謝我們的妻子讓每一天都具有意義。
Frank A. Sloan
謝啟瑞