英語憑什麼!英語如何主宰我們的世界

　　為什麼到處都是英語？

　　為什麼是英文？為什麼英文會成為如此全球化的語言？而不是中文、日文或者法文？語言學權威克里斯托教授這本於1997年撰寫的經典，即分別從歷史演變、文化背景與社會發展等各領域，深入探討英語之所以發展成全球語言的關鍵因素與演變過程。

　　本書開宗明義分析了全球語言的定位、成因與必要性，同時也提出全球與普及所造成的在地語言和文化問題，例如弱勢語言被淘汰，導致特殊的民族文化整個消失，或各族群母語遭受外來語破壞，導致年輕人對自我文化的認同低落等。最後就全球在1997年當時的現況，探討語言發展的未來，提出種種可能與展望：抗拒英語的潮流、英語分裂的可能、新英語的產生。

　　在本書出版十八年後的現在，我們再度回顧當時克里斯托教於本書提出的英語脈絡和未來，有更多的驗證與體悟，我們在英語的壓力之下，不只面對這樣的語言潮流，更發展出獨自一格的英語使用方式。

　　英語憑什麼主宰我們的生活？

　　2000年，全民英檢正式開辦；2003年，台灣政府開啟「提高公務人員英文能力計畫」，規定公務人員須通過全民英檢一定程度，到了2005年，教育部正式宣布英文教育向下延伸至國小三年級學童。2012年，大學學測納入英文聽力測驗項目；之後，台灣頂尖大學紛紛要求教授以英文授課，以跟進英國泰晤士報的全球大學排名，在這期間，第一個全球一起撰寫的線上百科，維基百科上線了，一開始是全英文撰寫，後來才衍伸出不同語言的版本，我們每天使用的軟體程式，這些程式的撰寫，從C語言到最新的手機app撰寫軟體Swift，編碼都是英文，甚至回過頭看我們國中的數學，連數學我們都使用英文字母xy當成變數，英語已完全主宰我們的生活！

　　《英語憑什麼！》是一本深入淺出的英語史，也是一本別開生面的世界文化史。

作者簡介

克里斯托David Crystal

　　作者大衛‧克里斯托教授為舉世知名之頂尖語言權威，曾任職於雷丁大學語言學教授，著有暢銷名著《劍橋語言百科全書》、《劍橋英語百科全書》、《語言的死亡》、《語言的秘密》、《莎翁辭典》，並主編《劍橋百科全書》、《劍橋簡明百科全書》、《劍橋人物百科》，及《劍橋知識大百科》。克里斯托教授不只是馳名國際的作家、雜誌編輯、講師與廣播主持人，更在1995年獲得英國政府的OBE(Official British Empire)勳章，表彰他在語言研究和教學方面的成就與貢獻，並於2000年獲得英國學術研究院(British Academy)院士資格。
 
譯者簡介

鄭佳美

　　淡江大學教育資料科學系畢業，曾為出版社主編，現為專業譯者。

促成全球語言之因

某種語言之所以成為全球語言，與「多少人」使用此種語言沒有多大關係，「誰」使用此種語言才是重點。拉丁文在羅馬帝國時期曾是國際語言，但這並不是因為羅馬人的人數比被統治者多，而是他們比較強勢。當羅馬軍事力量式微，在隨後一千年中，拉丁文仍然是教育體系中的國際語言，這都要歸功於另一股力量──羅馬天主教教會。

語言優勢及文化力量之間會有最緊密的聯結，當你知道英語發展的歷史後（見第二至四章），這個關係會變得愈來愈清楚。不論是政治、軍事、經濟力量，如果沒有一個很強的力量為基礎，任何語言都不能成為國際溝通媒介。語言是不會在遠離使用者的某些神祕空間獨立存在的；語言只存在於使用者的大腦、嘴巴、耳朵、眼睛及手中。當這些使用者在國際舞台成功了，他們的語言也跟著成功；當他們失敗，語言也跟著失敗了。

這點似乎很理所當然，但在成為全球語言的初期，卻是語言必經之路。因為多年來，許多關於語言為何應達成國際性成就的普遍誤解，不斷蔓延。常常聽到有人因為感受到某種語言的美學特質、清澈辭句、文學強度或宗教立場，而說該種語言是典範；希伯來語、希臘語、拉丁語、阿拉伯語，以及法語都曾被人用這樣的辭藻讚美過，英語也不例外。常有人以英語本身就很美或句子結構很有邏輯這些理由，來解釋為何現在英語被廣泛使用。也有人說：「英語的文法規則比其他語言少，字尾沒有很多變化，我們不用去記陰性、陽性、中性的區別，所以較容易學習。」一八四八年，某位評論家在一本英國期刊「雅典娜殿堂」（Athenaeum）中寫道：

由於文法結構簡單，字尾變化少，幾乎完全不注重性別差異，助動詞及語尾的簡化與精確，及表達的豐富與活力，我們的母語似乎被「組織」普遍採用，成為世界語言。