人生最後一件大事：安寧度過臨終，尊嚴走向生命終點

前言 那些臨終患者告訴我的事

序章　癌末病患會因施打嗎啡而提早往生，
但若想讓病患舒服一點，只有這個辦法。－－真的嗎？

第一章    臨終之際會像連續劇演的一樣，
在呼喚所愛之人的名字後，生命戛然而止。－－真的嗎？

第二章    非自願的維生治療只會用在部分患者身上，
只要事先表達意願，就絕對不會用在自己身上。－－真的嗎？

第三章 持續使用抗癌藥物直到最後，較能延長壽命。
或相反的，抗癌藥物只會帶給病患痛苦。－－真的嗎？

第四章 癌症患者最可憐，希望至少不要罹患癌症。－－真的嗎？

第五章有錯的是不認真的醫師，
只要醫師做得好，醫療就會改變。－－真的嗎？

終章　你所期望的結局

結語 帶著喜樂落幕，人生因此閃耀

序言
    
　　不知為何，在醫療第一線發生的事實，往往不為普羅大眾所知。如果知道醫療前線所發生的事實，相信大家在選擇醫院或看病時，就會變得更明智，而所有人都會面臨到的臨終期，也能在更為理想的狀態下落幕……身為醫生的我，對此總是感到非常遺憾。

　　誰都不想生病。如果世上存在所謂不生病的方法，大家當然都會倍感興趣。

　　盡可能不生病的生活方式，或許真的存在。但遺憾的是，長生不死的生活方式，並不存在。

　　事實上，所有人都會生病，也終將一死。總有一天，每個人都會面臨人生的臨終期，然後如同過去曾活在世上的人一樣死去。

　　如今，社會上流行著一股養生熱潮。人們為了尋求有助於健康、美麗的食品、藥物四處奔走、不知所措。他們的身影甚至可以形容成是一齣健康狂想曲。在物資富饒、太平盛世的現代社會，只要身體健康，就能享受種種幸福。人們希望盡可能保持年輕、健康長壽也是理所當然的事。對生活在豐裕國家的人而言，這或許是最重要的課題。

　　然而，無論吃了再怎麼健康的食品，服用再怎麼有效的藥物，人最後還是會生病，也一定會死亡。

　　各位一定會覺得我這個醫生很掃興，淨說些沒有夢想，也沒有希望的事對吧？

　　我曾經是一位從事安寧緩和醫療的醫生。所謂的安寧療護機構，是指專門照護現行醫療難以治癒之患者的地方，以癌末患者為主。每年平均有超過兩百位的患者在這裡過世。陪伴他們走向生命終點的過程中，我也接觸到他們對人生的態度與想法。

　　我所體會到的——也是患者們告訴我的事實——就是人在身體健康時，就要思考生病時的情況；還有，提早開始思索如何面對自己臨終時刻的人，當實際生病或面臨死亡時，猶豫不決的狀況也較少。

　　我深切體認到，愈能夠接受人終將一死，並在面對事實後，仍努力活得更好的人，人生最後一段日子，反而更多姿多彩、安穩圓滿，說不定連生命也因此延長。

　　寫下這本書，就是希望各位能盡可能以自己理想中的方式，迎向人生終點，不要徒留太多遺憾。

　　反過來說，如今在日本死去的人，也算是無知便是福，因為不少人的臨終時刻，其實並不如他們所預期般的理想，但這個事實卻鮮為人知。

　　人生的最後一段日子，應該都和醫院脫離不了關係，但許多人並不真正清楚醫院是一個什麼樣的地方，也不明白死亡是怎麼一回事。

　　在那個約莫長智齒時父母就死去的年代裡，父母的離世，或許正是他們教給我們的最後一件事。親身經歷家人或親近之人的臨終，應該能讓我們的人生學到很多事。

　　如今，由於超高齡化與核心家庭化的緣故，恐怕有很多人都從未親眼目睹過「人類的死亡」。這的確是件幸福的事。然而，也因此錯失重要的學習機會。

　　我尤其希望這些「無臨終經驗者」能好好思考一下，「死」究竟為何？為了擁有更理想的臨終，究竟該怎麼做？

　　本書將一一打破一些關於臨終與死亡的謬誤：

　　1.癌末病患會因施打嗎啡而提早往生，但若想讓病患舒服一點，只有這個辦法。

　　2.臨終之際會像連續劇演的一樣，在呼喚所愛之人的名字後，生命戛然而止。

　　3.非自願的維生治療只會用在部分患者身上，只要事先表達意願，就絕對不會用在自己身上。

　　4.持續使用抗癌藥物直到最後，較能延長壽命。或相反的，抗癌藥物只會帶給病患痛苦。

　　5.癌症患者最可憐，希望至少不要罹患癌症。

　　6.有錯的是不認真的醫師，只要醫師做得好，醫療就會改變。

　　以上幾點，哪些是真的？那些又是錯的？答案將在本書中揭曉。敬請期待。

　　當然，也有些狀況明明是錯的，卻也可能是對的。答案也將在本書最末公布。