大腦有問題!?：大腦瑕疵如何影響你我的生活

　　大腦是全宇宙最複雜的設備，它的小問題影響可大了！

　　為何人類天生就不擅長記憶臉孔、名字與日期？
　　為何你我如此容易受廣告蠱惑？
　　商人與政客又如何利用大腦機制來操控人們的價值觀及信念？
　　我們可以如何增進記憶力？
　　為何迷信如此難以撼動？
　　大腦的錯誤時間感會讓人容易錯估金錢的價值？

　　作者引用顯著的實際案例以及耐人尋味的研究，揭開上述現象的神祕面紗，
　　讓我們瞭解大腦機制如何以意想不到的方式影響人類的生活。

　　雖然人類大腦不盡完美，卻是已知世界中最複雜的一種裝置。而且我們身為單一個體或整個社會群體的意義，不只是由大腦驚人的能力來定義，最終也受到大腦的瑕疵與局限所影響。仔細想想就知道，記憶有時不可信賴，也會有所偏頗；好一點的情況，只是讓我們忘了名字與數字，但嚴重時，目擊者出了差錯的證詞就會讓無辜的人一生斷送在監獄中。

　　此外，還得將人類易受廣告影響的傾向也納入考量，像是那個在20世紀造成約百萬人死亡的史上最成功行銷活動之一──香煙廣告，這個造成極大悲劇的廣告的成功，揭露了行銷左右我們渴望與習慣的程度。主觀意識與不相關因素也經常主導著我們的行為與決定，舉例來說，問問題所用的字眼會影響我們的答案（框架與錨定作用），而投票地點也能左右我們的選票。人類常在及時行樂的誘惑下犧牲了長遠的幸福，也因迷信超自然現象而偏離了正途。甚至我們的恐懼感與我們應該恐懼的事物也只有薄弱的關係而已。

　　大腦從以前就被設計成一個經由人類感官來獲取外界資訊的裝置；經過分析、儲存與處理這些資訊，然後產生反應（行動與行為）來求取最佳的生存與繁衍機會。但就跟其他的運算工具一樣，大腦也會有錯誤與極限。

　　作者在本書中，從電腦術語中借用了臭蟲（bugs）一詞來泛指人類大腦所有的極限、瑕疵、缺點與偏頗。電腦臭蟲，從螢幕圖像上出現令人討厭的干擾到電腦當機或「藍屏死當」都有，偶爾會產生嚴重的後果，像程式撰寫不當可能會讓病人在進行癌症治療時接收到大量致命的幅射線。書中提出，大腦臭蟲對你我生活的影響也同樣廣泛：從簡單的假象、討人厭的記憶問題到非理性的決定都有，這些大腦臭蟲所造成的後果可能無害，但也可能產生致命的危機。

　　大腦瑕疵對人類生活影響的範圍從無害到會產生嚴重後果的各種情況皆有。大腦關聯結構造成了錯誤的記憶，也會讓政治人物與廠商容易左右我們的行為與信仰；人類笨拙的數字能力與不正確的時間感，讓我們容易做出不明智的財務決定（過度使用信用卡的問題可能就是這樣產生的）、也造成了不健康且不環保的政策；人類容易對非我族類害怕的天性會混亂我們所做的決定，影響的不只是要把票投給哪位候選人，還有歧視其他種族，甚至連發動戰爭與否也包括在內。此外，人類生性似乎就有迷信超自然力量的傾向，這種情況常會壓制大腦較理性的區域，有時就會造成悲慘後果，如作者在書中提到的基督教科學派兒童生病卻不送醫，靠著禱告祈求平安，最後卻導致兒童喪命的案例。

　　藉由探討大腦瑕疵，或許你我更可以激發自我的天生能力與瞭解自我缺點，好讓我們能夠加以改善。探索人類認知極限與心智盲點也是人類追求自我認知的簡單作法。

本書特色

　　有趣的大腦科學，罕見以大腦瑕疵為主題的科普書。

　　大腦是目前已知宇宙中最複雜的設備，卻是不完美的設備。本書作者以最新大腦科學的研究，輔以有趣的真實案例，說明大腦瑕疵對人類日常生活有些什麼影響，讀起來讓人興味十足。

作者簡介

汀．布諾曼諾　Dean Buonomano，1964~

　　加州大學洛杉磯分校神經生理學暨心理學教授，以及加州大學洛杉磯分校大腦研究所研究員。他的研究曾獲得美國國家衛生研究（the National Institutes of Health）與國家科學基金會（the National Science Foundation）的贊助。

譯者簡介

蕭秀姍

　　全職媽媽、半職譯者，以照顧家庭為主業、翻譯書籍為調劑，在文字與生活之中尋找平衡。

黎敏中

　　現任職外商銀行，兼職翻譯，在朝九晚五的上班族生活中尋找一些樂趣。

時間折價

在「馬上拿到100元美金」與「1個月後拿120元美金」二個選項中，你會選擇哪一個呢？

等1個月就能多拿20美元是非常好的獲利，因此一般經濟學家會認為合理的決定就是選擇1個月後拿120元。然而多數人的選項卻是現在就拿100元美金。傾向於馬上獲利的想法稱做時間折價（temporal discounting），這是指：一項潛在報酬讓人感受到的價值會隨時間而減少。因此當我們需要權衡現況與未來時，確實常會做出不理性的決定。也許我們的真實生活也像上述例子那麼刻意，總是不斷地得在短期與長期效益間權衡利弊得失，並做出真正的決定。我應在今天買1部新電視，然後在接下來的6個月分期付款嗎？或是等我手頭上的錢夠了再買？我應該買下這部便宜的汽油車，還是那台長期來看較環保也更省油的昂貴油電車呢？

對人類的祖先而言，生命既短暫又難以預測。比起憂心數個月或數年後才會發生的事，面對找尋食物與存活下來的立即挑戰才是值得優先考量之事。如果有任何理由讓你相信自己活不過1個月，或是提出100元及120元選項者不值得信任，那麼最合理的決定就是馬上拿到100元現金。同樣地，如果你現在破產了，又有小孩嗷嗷待哺，為了多20塊而多等1個月也非明智之舉。願意接受未來有更大報酬的先決條件，不只是我相信自己那時還活著，還包括提供選項者能給我某種程度的保障，確定我在未來一定會拿到那筆金額較高的款項。在人類演化的大部分過程中，這種情況不太多見。

因為人類神經系統大部分是從哺乳動物祖先那兒遺傳而來，所以其他動物對於不同時間點的選項會採取什麼行為，也值得我們去探討一下。牠們的作法其實不太明智。絨猴與金絲猴經過訓練，可在「馬上拿到2顆棉花糖」或是「一段時間後拿到6個棉花糖」間做選擇。那麼猴子究竟願意花費多長的時間等待另外4顆棉花糖呢？處於5歲衝動年紀的猴子，若可以為了多拿一顆棉花糖等上數分鐘，就算得上是位道行高深的和尚了。金絲猴平均只等了8秒鐘。換句話說，如果要等10秒鐘，牠們通常就會去拿那份量較少但馬上可以取用的食物，但如果等待時間只有6秒，牠們通常就會忍一下。絨猴的耐心多一點，為了多些食物，牠們平均可以等到14秒。研究動物短期與長期決定所得的粗淺概念，也許並無多大意義。因為似乎沒有證據顯示，人類以外的物種能對時間產生概念或將未來納入考量。當然有些動物會為了未來所需而儲存食物，但這類行為似乎是與生俱來，沒有彈性也不是在瞭解之下所採取的行動。心理學家丹尼爾．吉爾伯特（Daniel Gilbert）說：「在我家庭園中儲藏堅果的松鼠，其對未來『瞭解』的程度，與落石對重力的『瞭解』程度相差無幾。」

人們傾向於快點拿到100元而不想1個月後拿到120元的原因，可能並非我們無可救藥地受到及時行樂的誘惑所致，而只是單純地不想等待罷了。想想下面的選項就可以瞭解這個微妙但重要的關鍵：在「12個月後拿100美金」與「13個月後拿120元美金」二個選項中，你會選擇哪一個？就像前一個例子一樣，也是多等1個月就可以多拿20美金。在邏輯思考下，我們也許會預測在前一例中選擇馬上拿100美金的人，在此例中也會選擇拿100美金。然而在第二個例子中，多數人會多等1個月好多拿20美金。因為較早拿到錢的選項也不是立即就可以拿到款項，所以人們就會傾向於採用需多些耐心的合理策略。因此我們偏好馬上有回報的選擇，並不是因為我們無法多等1個月，而是我們想要馬上拿到現金！知道能馬上拿到100美金的興奮程度，大過被告知數個月後才能拿到同等金額的興奮之情，這單純就是天性。