殺手原罪

　　◎2009愛倫坡獎決選作品
　　◎繼《殺手的祈禱》後，刺客三部曲最新續集
　　◎《紐約時報》暢銷排行榜作家勞勃．費里諾劃時代懸疑幻想鉅作

　　宏偉的概念，目眩神迷的劇情，充滿鮮明駭人的暴力，《殺手原罪》證明勞勃．費里諾是幻想驚悚小說的當代大師。

　　在費勃．里諾筆下驚人的刺客三部曲第二集裡，拉金．艾普斯在未來陷入分裂、血腥的美國廢墟中大戰激進基本教義派。他能存活下來嗎？美國還能重新統一嗎？

　　西元2043年，紐約與華府淪為核戰廢墟，紐奧良泡在五十呎深的水下，尋寶獵人紛紛打撈水底遺物。昔日美國已不存在，兩個新國家維持著緊繃的並存狀態。

　　伊斯蘭共和國延伸到西岸，似乎由溫和派總統治理，但是內部權力被暴力壓迫、意圖摧毀所有不遵真主旨意者的基本教義團體黑衫軍架空。在這可怕的世界裡，自由受國家控制，非穆斯林不是保持低調的次等公民就是逃亡或被殺。

　　基督教聖經帶占據了東南方，因為交戰派系的衝突而分裂，每個派系皆自稱為正統。同時舊美國疆域邊緣正被鄰國侵蝕：佛州南部獨立為「新佛羅里達」；昔日墨西哥變成阿茲特朗帝國，從南方步步進逼；加拿大也宣稱擁有舊美國北方邊界的大片土地主權。

　　伊斯蘭共和國總統發現聖經帶一名稱作「上校」的軍閥正在尋找幾十年前舊美國政權藏在偏遠山區的超級武器，敵對國家之間存在的穩定受到威脅。退役的影子戰士拉金．艾普斯奉命執行危險任務，滲透聖經帶竊取或摧毀這件武器。他的同伴是純真的十九歲青年李奧，其電子強化腦後來發揮重大作用。他們一起潛入聖經帶，而嗜血嗑藥的民兵正準備在這片法外蠻荒發動末日大戰。

　　拉金與李奧終於抵達上校的山頭，拉金被迫仰賴影子戰士的技能殺掉任何阻撓者。上校的手下出面對抗，殘暴又刀槍不入的殺手葛文霍茲與美豔淫蕩、為所欲為的上校之妻寶貝。同時，老邁富有、企圖統一美國的穆斯林狂熱份子「老者」正從遠洋郵輪上策劃發動攻擊，認為必須阻止、控制或剷除拉金．艾普斯。

　　《殺手原罪》堪稱傑出獨特的作品，充滿動作與劇情的視覺饗宴，證明勞勃．費里諾的刺客三部曲確實是劃時代的懸疑幻想大作。

本書特色

　　體大思精的驚悚鉅作，可謂是未來幻想版的《冰與火之歌》，充滿了懸疑、動作與陰謀。

作者簡介

勞勃．費里諾（Robert Ferrigno）

　　大學讀的是哲學，並獲得文學創作碩士，本想當個教授，專門寫些晦澀難懂的純文學小說，以做為指定教材之用。但當他發現教授整天都在開會，遂投筆從賭，成為一名職業賭徒，因為那是他「最初的愛」。

　　接下來的五年間，費里諾以此為生，寓居於一個犯罪率超高，充滿窮酸藝術家、酒鬼和混混的區域，卻依舊蠢蠢欲動，便拿著贏來的錢搞了一本地下龐克搖滾雜誌，居然大為成功，成了南加州某報紙的特約作家。

　　沒多久，他又成了特技駕駛員，和藍天使中隊一起飛行，開法拉利，深入荒漠與槍枝狂人一同接受生存特訓。不過他始終無法忘情寫作，最後終於決定回到老路上，寫過九本小說，包括The Wake-Up、Scavenger Hunt與The Horse Latitudes，現居美國華盛頓州。

譯者簡介

李建興

　　輔仁大學英文系畢，曾任漫畫、電玩、情色雜誌、科普與旅遊叢書編輯、路透新聞編譯，現任專職譯者，譯有《數學謎工》、《搞定女人》、《情趣玩具101》、《日本動畫瘋》、《色情消費啟示錄》、《為什麼男人愛偷腥》、《殺手的祈禱》等書。
　　電子信箱：[email protected]

第一章
莫斯比（Moseby）必須慢下來。他的急躁激起了一團灰色淤泥、紙屑與碎玻璃四處飄散，眼前廢棄霓虹燈的字樣依稀是「平價牡蠣，大快朵頤」。細小的鹵素燈光束從那團淤泥反射在他的面具兩側，他興奮地不顧燈光。莫斯比在海灣的溫水中漂浮等待著。時間充裕，不用急。他已經用三小時氧氣筒輕鬆撐了四小時，如果保持冷靜還可以更久。

「老媽家常菜餐廳」倒塌在原來的地基上，屋頂不見了，水泥磚牆被潮汐沖刷得乾乾淨淨。有幾個紅皮圓凳子仍然直立著，地板上佈滿一層緩緩波動的海藻。他想起上個月路易斯安那州立大學(LSU)球隊返鄉比賽的人潮，安娜貝爾（Annabelle）站在他身旁，一面揮舞彩球一面大聲歡呼。他咬著呼吸器發出微笑。櫃檯上的收銀機打開著露出破爛鈔票，好像櫃檯長了手指頭。一文不值的舊貨幣。老媽餐廳沒什麼寶藏。這家小店只是個路標，表示他離目標不遠了。

莫斯比漂到定位，傾聽自己穩定的呼吸聲。泳客單獨在水下五十呎跟死人共存，是很容易受驚的。在這座淹水城市生存要有耐心，不只耐心，還要有信仰。莫斯比拉拉頸上的項鍊，用拇指與食指捏緊金色小十字架。他默禱祈求聖母瑪利亞保佑，代表在水下城市喪生的所有人請祂垂憐，也請求亡魂允許他拿走死人不再需要的東西。祈禱永遠不嫌多，尤其莫斯比這種罪過很多的人。他放開十字架，再度漂開，在溫水中顫抖。

大多數打撈者跟莫斯比不同，他們用電動載具以高速跑來跑去，激起許多碎片。這些貪心又膽小的人在城市中強行開路，急著回到水面，毀掉了撈上來的大部分東西。即使在最佳狀況下這也是個危險工作。或許呼吸器失靈、地板與天花板崩塌、牆壁倒塌。尖銳的金屬割破潛水衣，血跡引來法語區跟超級巨蛋殘骸裡棲息在苔蘚洞穴中的梭魚與鯙魚。對打撈者最危險的莫過於驚慌、因為黑暗喪失方向感，還有建築物遺跡的破碎尖角。他們大口呼吸，拼命游動，在水泥迷宮中迷路，結果自己也淪為亡魂。

陽光幾乎照不到下面的街道，多年來幾千輛汽車持續漏出的汽油讓視線更加模糊。在容易找到好東西的民宅與餐廳、大飯店內部狀況更糟。害怕水深的打撈者使用更強的燈光，幾乎遮蔽視線，讓水底什麼都看不見。有些人誤認水晶門把是巨大鑽石而送命，想拿純銀碗盤之類東西而被困住。大家都怕黑暗與孤單，但是最怕鬼。通勤者屍體在車輛裡漂浮，情侶在飯店床上，度蜜月的夫婦踡縮在提供掩蔽的豪華浴室裡。面對他們空洞的眼窩，很難把勞力士金錶從腕骨上剝下來。很難不匆忙，導致遺落寶藏又要摸索著找回來。很容易呼吸太快，讓血液中的氮含量過高，或是高估氧氣存量。光是今年就有六十七人在此死亡或失蹤。大多數打撈者鎖定法語區，高檔商店跟觀光商場都被翻撿過了，但是熟悉感能提供安全的幻覺。莫斯比不一樣。