你們即將與一群不可思議的人相遇。他們之間有個共同點：對他們而言，上學是件難事。每一天，她們去學校上課，總會因為不懂老師教的內容而感到挫折。這種挫折感經常讓他們覺得自己「很笨」，即使在他們內心深處知道自己並不笨。他們在求學時經歷的困難，都是源自於他們另一個共同點──學習障礙（LD）。
學習障礙（LD）有很多不同名稱，或許你已經聽過一些。它也被稱為「學習差異（learning difference）」、「學習無能（learning disability）」、「學習失調（learning disorder）」、「學習困難（learning difficulty）」。學生、家長、老師經常通稱它為「學習障礙（LD）」。
學習障礙可能讓人難以理解──怎麼會有人明明很聰明，同時卻在學習方面出現障礙？其實那是因為有學習障礙的人往往在某些特定的科目很在行，在其他科目的表現就很弱。因此，對她們來說，有些科目本來就比較容易，有些則困難許多。
為什麼會有學習障礙？因為學習障礙者的頭腦用一種獨特的方式思考。科學家每天都在探索更多關於我們頭腦如何運作的知識，同時他們也了解到有學習障礙是因為頭腦運作方式與正常人不同。每個有學習障礙的人都用別於他人的方式接收、理解和（或）表達資訊。在這本書最後，你會找到更多關於學習障礙的基本知識。同時也提供推薦書籍、影片、組織和網站，讓你更加了解學習障礙。這些資源或許可以為你解惑，提供你正在找尋的建議或訊息。
學習障礙影響每個人的方式都很特別。例如，你會在這本書讀到有些人對於閱讀和寫作有學習障礙，可是卻對數學很在行。有些人沒辦法記憶數學公式，可是卻擅於表達自己的想法。有些人很難集中注意力，有些人則無法學習外語。有些人發現要聽老師講課或一直坐著不動是很難的事。他們每天去上學都要面對這些挑戰，極為辛苦。
雖然對這本書的訪談人士來說，學習曾經是件難事，但他們都能明白自己在某些特定領域有天賦。他們選擇專注於擅長的部分，而不是把目光放在自己的弱點，選擇這種生活方式，讓他們自己感覺很棒。你也會因此發現，由於這樣的態度，加上努力的決心，最後才能帶領他們走向成功。事實上，在這本書的少數幾人相信他們之所以如此特別，都是拜學習障礙所賜。
這本書的每個人都很成功，即便他們曾經（或目前）在某些科目或技能上有很嚴重的學習困難。這些人之間，還有一項共同點，那就是他們有學習障礙，表示他們必須比別人更加努力，不讓學習障礙阻擋自己追求夢想或達成目標。你也要相信自己終能成功，就算人生充滿挑戰，也要懷有巨大的勇氣和堅持。
如果你有學習障礙，當你讀這些故事時，不妨想想自己的學習障礙。你可能會因此特別注意到哪些部分的學習對你而言很困難。不過，也別忘了想想自己在哪方面表現十分出色。這本書的許多主角深信，只要把目光放在自己擅長的部分，就能幫助他們度過艱難時光。現在的你，花費夠多的時間展現你自己的優點，同時享受其中嗎？
如果你沒有學習障礙，這些故事會幫你更加了解學習障礙的模樣。你有任何朋友或家人有學習障礙嗎？想想在你學校、教室或鄰居的那些人。你認識任何人有非常嚴重的學習障礙，或是誰很像這本書出現的人嗎？也許你認識的某個人在讀資源班，或是上學習障礙的課程，但是你從不知道原因。這本書將會讓你看到學習障礙影響著不同年齡、性別、種族和背景的人。更重要的是，這本書會讓你更加了解，雖然有學習障礙的人在念書方面有困難，但他們都有特別的天賦，也可以盡情在人生追求他們想要的東西。
不管你有沒有學習障礙，這本書的故事都能激勵你去嘗試新事物和達成目標。為了追求夢想，你可以怎麼做？當你想去做某件事時，你身邊有任何人能幫你做得更好嗎？這個人可能是你的父母、親戚或老師。你朋友也可以幫你達成目標。你將會讀到這本書的很多主角身邊都有非常支持他們的朋友。
讀這本書也可能會幫助你想到一些完成目標的方法，而你以前從未想過。也許這些故事當中的孩子或大人完成了你想做的事。一定要全力以赴，勇敢嘗試。想辦法發展自己有興趣的事物，探索自己的天賦，努力將它展現出來。
在這些故事中，傳達出來的訊息非常明確：專注於你擁有的能力，不要白費力氣在那些很難達成的領域。即使學習某些科目或技能對你很難，你也要繼續嘗試，不要放棄。當你學習和成長時，記得去找能夠協助你的人。這本書的每個故事都是如此特別、激勵人心。這本書出現的每個人都誠心希望他們的故事能夠幫你想到你想達成的目標。
Jill Lauren
紐約市，1997
十年之後．．．
十年前，一群優秀的學習障礙者同意將他們經歷的困境和獲得的成功公開於世，希望這些故事能幫助到其他人。這些故事確實非常有助益。在這片土地上，會有人讀到十歲小艾琳的故事時，記起學習乘法公式對他們而言曾是那麼困難，而這並非不可能。他們讀到傑克對恐龍的熱情，會激發他們探索自身喜愛的嗜好。有閱讀障礙的小孩和大人，可能經歷過與派特難堪回憶相關的事，因此能深切了解她退縮到繪畫的世界，只為了逃避那些令她覺得羞恥不已的事。書中每個人的奮鬥過程和成就將能與許多有學習障礙的人產生共鳴，擁有激勵作用。
這本書的第一版出版之後，許多讀者問我這些人後來怎麼了。因此讓我想去找出這些十年前做過訪談的人士，報告他們的近況，讓讀者更加深入了解學習障礙如何及為何不會在人生中成為成功的絆腳石，包括在他們達到各自工作目標方面。在第三版，原本的故事後面會加上我們補充的現況，用來反映過去這十年發生的事。
學習障礙的研究，往往會顯示學習障礙在生活各方面出現令人挫折的影響。不過，讓人驚奇的是，大部分的人都很願意再次為第三版分享他們的個人經驗，只想要藉此激勵其他人。這些人在許多方面顯露的強韌性格，都是需要我們好好紀錄的重要資訊。例如，這本書出現的人士向我們坦承，學習障礙對他們的人生仍有影響，以及告訴大家他們要如何克服。還有，許多人談到人要找到能發揮所長的工作，也提及如何保持覺察自己的方式，是影響他們快樂與否的關鍵。
另外，有一點讓我非常高興，那就是很多在《戰勝無礙──認識學習障礙者的第一本書》第三版又再次接受採訪的人展現出某種程度的信心，這種信心是其他因為學習方式不同，被別人當成「笨蛋」的人所無法想像的。書中這些人過去的成就繼續驅策他們，也成為一種有力的提醒，叮嚀我們要找出方法來幫助所有有學習障礙的人，讓他們獲得一些成功和驕傲，不管他們仍在就學中或已經畢業。
這些訪談也顯示出有學習障礙的人生深具意義的部分。幾乎所有人都再次表示是老師或課程造就他們的與眾不同。他們的故事告訴我們，細心照顧學生的老師大多會形成一種難以抹滅的印象，也會留存在學生的心底，一輩子刻骨銘心。另一方面，對於那些對學生過度批評或嚴苛的老師、教練或其他人，這些學習障礙者心中也還存在著憤怒，彷彿這種感覺依舊鮮明。
或許過去十年間最令人讚嘆的是科技帶來的影響，這些有學習障礙的人因而受惠，減少他們需要面臨的障礙。不過，雖然電腦能讓他們與其他人公平競爭，但唯有了解自身的特殊學習模式，取得需要的協助，加上持續不斷的努力，才會增加他們成功的可能性。
《戰勝無礙──認識學習障礙者的第一本書》不是一本奇蹟發生的故事書。它告訴我們，只要努力，只要具備洞察一切的眼光、適當的科技和其他工具，就能將沒有希望變成有希望，同時指出一個重點，若有特殊的學習和教學方式，成功就會變成可能。恭喜安妮特拉、賈斯汀、傑克、佩姬、卡洛、約翰、艾普、小約翰、大衛．史丹佛、梅根、山姆、黛安娜、保羅、艾琳、蓋文、派特、羅伯特、露西亞、大衛．克拉多、賈斯、麗茲成功追求自己的夢想，並從中獲得莫大的滿足感。讓我們再一次感謝他們與大家分享關於學習障礙的故事，讓許多人也能學習和受到激勵。
給家長和老師的話
當家長被許多關於學習障礙兒的資訊淹沒時，他們可能會擅自判斷自己的孩子有「障礙」，讓他們因此看不見孩子正面的特質。對於那些不受到鼓勵、覺得自己又笨、又懶、想法又瘋狂的小孩們，我們都已經太熟悉發生在他們身上的故事。但是我們不能忘記去看那些試圖忽略障礙、努力開創豐富人生的兒童。
在這本佳作當中，第一版是作者採訪各個年紀的學習障礙者，他們秉持自己的信念，勇敢去發展自己擅長的部分，努力彌補天生的障礙。十年過去了，作者再次拜訪這些她曾採訪過的人，討論他們在這段時間的經歷。她描述這些人在各自人生中遭遇到的障礙、挫折和成就，也讓我們得以用一種更深入，更細微的同理心去體會他們的人生和成就。
當其他人在掙扎的同時，這些關於克服困難，專注於優勢和自身經歷的故事告訴我們什麼？每個故事都同樣令人驚嘆，不過，將他們串連起來的線卻非常引人注目。一條線是來自父母、老師和其他大人對他們堅定的支持態度。在一種協助和給予支持的基礎上，學生會從中得到勇氣，以一種「我做得到」的樂觀態度去面對人生的挑戰。另一條在每個人身上都能看到的線則是充滿韌性的性格，他們全都在逆境中展現出能夠反彈的能力。每個故事也告訴我們，能夠辨別自己問題的人，往往都能找出自身的優點，並且充分發揮。遇到困難時，這些特質都能幫助他們維持動力和自尊。
作者在十年後的訪談，讓我們了解到人們的韌性和多彩多姿的人生經驗。這些不同的目標和成功的定義全都化為真實，充滿變化，就像安妮特拉成為優秀的服務生、羅伯特讀完大學和法學院、傑克成為古生物學家、艾普在房地產的成就等等。除了讓我們洞察這些不平凡的人心中隱藏的想法，這些故事也提醒我們，對於那些不是用傳統方式學習的人而言，教室可能讓他們充滿壓力和感到丟臉。
此書的新版本加入十年間的觀點，提供許多超乎我們預期的好處。作者藉由介紹各年齡層學習障礙者的方式，表現出她在教育領域中所作的奉獻。
這些充滿勇氣和決心的故事為我們樹立一個典範，讓我們對不同學習型態的人致上敬意。更重要的是，這些故事讓我們認識到人與人之間的差異，以及讓人成為特例的差異。這些受採訪的人物也拒絕屈服於因為學習問題而遭到否定的現況，他們面對挑戰時表現出的反應，也讓人深刻了解這些能夠發揮效用的方法。
不幸的是，這些人的成功故事並不如想像中常見。最近的教育研究顯示，「通用」的傳統教學方式的確有缺失。學習障礙通常不容易被發覺，對很多學生來說，教室還是一個讓人覺得難堪的環境。最新的方針喚起我們教育系統需要改變的想法。這些年來，被診斷出有學習障礙的孩童增加三倍。根據一份美國教育部所做的成人識字能力調查（2005年）顯示，有三千萬的人沒辦法閱讀基本資訊，如方向指標或藥物介紹，由於未被診斷出學習障礙，也沒有受到適度教育，就連父母親自己的閱讀能力都很差。
身為一個兒童和青少年精神科醫師，我常常會碰上很多孩子和家長，而這些家長來找我時才知道他們孩子在學業上可能需要協助。除了確定家庭和學校之間要互相合作，發展一套適當的教育計畫，我最先會做的事，就是幫助家長製造一種氛圍，著重於孩子的特殊天賦，讓孩子發展出一種堅強、充滿韌性的性格，還有樂觀的態度。另一個重點是我在紐約大學兒童學習中心和我的同事更深入研究，使用最新科技的優勢，也就是腦部掃描或實務上的核磁共振，提供一種新的科學角度去觀察學習活動如何發生，就像資訊如何進入腦中，以及如何傳達、儲存、然後被使用等等。有了這種先進的科學知識，一定能發展出新的觀點和教育方式。未來肯定充滿光明。
我們確實從作者和這本書中的人物當中受惠很多，他們十分願意分享個人故事，也希望這些經驗能為其他仍在掙扎的人照亮未來的路。
Harold S. Koplewicz, M. D.
紐約大學兒童學習中心的創辦人和指導人
兒童和青少年精神科，Arnold and Debbie Simon的教授和主席
紐約大學朗格尼醫學中心
推薦序
孩子，不該因我們的無知而受苦
田耐青 (國立台北教育大學教育系副教授)
讀這本書《Gift，發現你的天賦：超越學習障礙的22個好故事》裡每一位學習障礙者的成長故事時，我不斷想起《羅倫佐的油》(Lorenzo’s
oil)這部電影。與本書相同，電影描寫的也是一個真實的感人故事。五歲小男孩羅倫佐於一九八四年，被診斷發現罹患了一種名叫ALD的罕見疾病，當時醫學界也才剛開始認識ALD，並沒有任何解藥。受此打擊，羅爸爸調整心態，說服太太與他一起研究醫學，夫婦兩人積極提升醫學知識，使自己能與醫師進行專業對話與合作，並主動尋求跨國的資源與協助，最後研發出一種可以減緩病症惡化速度的食用油，被稱為「羅倫佐的油」。現在，許多新發病的ALD病友服用羅倫佐的油，得以過正常的生活。
劇中，當羅氏夫婦得知獨子得此罕見疾病噩耗時，媽媽出於母性想盡量陪在孩子身邊給他安慰，但是理性的爸爸認為，對ALD的知識與了解才是羅倫佐真正需要的。羅爸爸說服太太與他一起奮鬥，搞清楚這個折磨他兒子的怪病。在說服的過程中有一句話很經典：「羅倫佐不該因我們的無知而受苦」。
同樣的，本書中的學習障礙者及其家長都曾經因為對學習障礙的無知而受苦。還好，每位主角都認知並接受自己的學習與一般人不同，也有許多人得到特殊教育教師的指導，學習運用方法或科技幫助自己學習，每一位更是發揮了驚人的韌性，不放棄自己。做到了「面對它、接受它、處理它、放下它」，也只有如此積極又豁達的心態，才能成功、海闊天空，值得所有曾經歷困境的人（不僅是學習障礙者）參考。
大約十年前，我曾參與教育部一個為期三年的補救教學方案，帶領台北縣一所國小的教師由多元智能的角度去重新認識學生，並發展智能豐富的教學活動，讓不同優勢智能的孩子都能找到學習的方法。這也啟發了我的孩子，女兒國中時發現自己喜歡用繪圖、製表等方式整理歷史（空間智能），再以說書的方式講給同學聽（語文、人際智能）；這樣她學得最好。這也使她在第一次基測後得到一個家教的機會，她的家教學生是要拼二次基測的國中同學，特別喜歡用聽的方式學歷史，覺得女兒的說書清楚又有趣，兩人一拍即合。我也很高興這兩位中學女生都找到最適合自己的學習型態。
我對本書中梅根的成長故事最感興趣。梅根讀高中時，老師參加閱讀障礙的研討會，回來後鼓勵梅根去檢測，果然被診斷出有學習障礙，這讓梅根明瞭自己的狀況，也讓她知道如何選修符合她學習型態的課程，這樣的改變大大提升了她的自尊。後來，她申請進入一家宣稱提供學習障礙指導的大學，但入學後才發現學校並無此資源。她與另外兩位學習障礙生決定發起抗爭，花了一整年的時間爭取，最後學校雇用了全職的學習障礙指導專家，許多學生都因此而受惠。這種學生改造學校的精神在台灣並不多見，值得學習。
