科學大哉問：從宇宙到夢境，20個令人驚嘆的科學旅程

數百年來每個人心中的疑問，科學家投入畢生之力不停思索，
他們會很快找到答案嗎？

　　「好奇是科學家的重要詞彙」，也是「我們在探索物理世界奧妙的秩序時，心中產生的反應」。

　　對大多數人而言，「好奇」也是一個重要的詞彙；只不過一般人得以答疑解惑的機會似乎比科學家來得少。
本書的目的正是提供讀者這類機會：回答每個人幾乎不時會思考的問題。

科學之所以刺激，部分原因在於小問題的答案經常激發出更重要的大問題。

　　本書提出的二十個大問題，特色在於它們是每個人心中的疑問，畢竟我們都想知道這個世界是如何形成的，未來又會如何結束（如果有這一天的話）。還有讓我們得以討論這一切、人類獨有的語言又是如何產生的？

　　有許多大問題相當實際，因為如果科學打算探究宇宙的開始，卻不想解釋我們戀愛的過程與原因，也不想探討我們能否（以及如何）消除飢餓與痛苦，實在說不過去。

　　針對每個大問題，書中先由資深新聞工作者進行簡短的介紹，說明問題的概況、爭議、過去找到的答案及當前的論點，再由適任的專家提供最可靠的答案。多位當代傑出科學家在書中提出不同的見解，探究前人如何解決特定的問題，努力尋求解答，而且有些問題的答案已近揭曉。

　　我們對世界的了解已經大幅進步，但科學卻是一個永遠無法完成的計畫，我們提出的問題愈敏銳，研究愈具挑戰性，也愈讓人想知道答案。

【20個科學大哉問】

1. 神存在嗎？
2. 宇宙如何開始？
3. 時間是什麼？
4. 意識是什麼？
5. 思想是什麼？
6. 夢是什麼？
7. 智力是什麼？
8. 語言如何演化？
9. 我們是由本性或環境決定的？
10. 男性與女性有什麼差異？
11. 人為什麼戀愛和結束戀情？
12. 什麼因素引起攻擊性？
13. 干涉自然是對的嗎？
14. 我們能根除疾病嗎？
15. 我們能免於痛苦嗎？
16. 我們能消除飢餓嗎？
17. 我們仍在演化嗎？
18. 其他行星上有生命存在嗎？
19. 世界末日是什麼情形？
20. 生命的目的何在？

編者簡介

哈里特．史淵（Harriet Swain）

　　《泰晤士高等教育增刊》（Times Higher Education Supplement）專題副主編，亦為《歷史大哉問》（Big Questions in History）一書主編。

10男性與女性有什麼差異？
【引言】
得獎的科學作家
艾斯琳•爾文（Aisling Irwin）

「女人為什麼不能多像男人一點？」在音樂劇《窈窕淑女》（My Fair Lady）中，男主角亨利•希金斯（Henry Higgins）對有同感的朋友說道。畢竟，男人較擅長處理生活中的重要事情。他們了解沉默是金的美德，跑步姿態優美，投球精準，一次就能把車停好，也不會因為雞毛蒜皮的小事就哭泣或生氣。

近十年來，科學家在男性的天分清單上添加了更多項目，但也列出非常多的女性優點。如同希金斯改造的賣花女伊萊莎•杜立德（Eliza Doolittle）一樣，女性比較擅長說話，流利又擅於表達，文法與閱讀能力卓越。她們比較敏感，能細膩地判斷他人的心情與意圖，以及經營複雜的社交關係網。

幽默作家和哲學家以兩性差異為主題已有數世紀之久，他們大多認為自己描述的情形是恆久不變的。一直到二十世紀，社會會塑造刻板印象的觀念才真正開始盛行。然而，一直要到1960年代，社會學家發現女性行為受社會支配的程度，特別是在角色典範和媒體兩方面，刻板印象的觀念才開始套用在兩性身上。許多社會學家認為，生物構造在創造兩性差異方面，不具任何重要性（除了生殖構造之外）。但現在一個以生物學為主、試圖扳回一城的學派則認為，這種觀點太專斷。

新達爾文主義者必須步步為營才行。他們的前任，即社會達爾文主義者，以達爾文的天擇理論為奴隸制度、種族歧視和征服提供科學基礎。今日他們自稱為演化心理學家，對性別差異抱持的立場是：在不同的生物構造驅使下採取不同繁殖策略的男性與女性，已經演化出不同的行為、價值觀和了解世界的方式。

這一切都始於子宮內荷爾蒙的作用，胚胎到十二週時，男女兩性便正式分道揚鑣。在子宮裡時，早期胚胎的腦天生是女性，一直到十二週時才有男女之分；男胚胎會分泌男性荷爾蒙，即雄性激素。當這些荷爾蒙湧進胚胎的腦部後，開始塑造和重新組織，加強某些神經網路，壓制其他神經網路。男性之路就從這裡展開。

現在科學家已經可以利用羊膜穿刺術來了解整個過程。他們從子宮內抽取少許羊水後，測量胚胎接受的男性荷爾蒙量，藉以研究嬰兒行為與早期荷爾蒙環境之間的相互關係。

劍橋大學科學家施薇拉娜•拉契馬雅（Svetlana Lutchmaya）和賽門•巴隆柯恩（Simon Baron-Cohen）進行了類似的研究。他們選擇影響正常的社會發展很重要的行為：視線接觸。演化理論預測女嬰會比男嬰做更多視線接觸，因為她們對臉孔和情感比較好奇，而這是發展更多社會技巧的前兆。

拉契馬雅和巴隆柯恩發現，在十二個月大時，在子宮裡接受的男性荷爾蒙最少的嬰兒，與父母的視線接觸最多。這些卓越的溝通者通常都是女孩，但也有男孩，這反映出他們在子宮裡接受的男性荷爾蒙數量與女孩相同。