為了激勵青年朋友們向上提昇,作者從歷代浩瀚的筆記小說、史傅雜著、傳品詞話等著作中攬精擷粹,選取那些足資今人借鑒而饒有趣味的資料寫成三十八則故事,按年代先後的順序排列,編成這本《歷代宗師的智慧》。
本書大都以文學為主,也兼顧其他方面的傑出人物,如唐玄奘等。語言力求淺顯通俗,明白曉暢;凡引用古文或古典詩詞,都譯成語體文或作講解。這些故事,有的表現名人百折不撓、鍥而不拾的頑強意志;有的敘述他們孜孜以求、學而不厭的強烈願望;有的稱頌他們專心致志、執著追求的進取精神;有的弘揚他們虛懷若谷、永不自滿的高貴品質……
不少故事具體介紹了他們寫字、鑄詞、讀書、作文的技巧和方法;個別的故事還談及個人在閱讀、闡釋、創作、修改詩文或書寫中所出現的紕漏,目的是讓讀者引以為戒。相信讀者讀完這些故事之後,必將有一番新的領悟。