《中和功》來源於元代著名氣功家李道純。他是道教內丹氣功北宗全真道道徒。全真派始於金代王重陽,流傳於北方。
李道純又是在江南一帶推行北宗全真道最早的傳人。他是從師南宗王金蟾門下,王是白玉蟾的弟子,白是道教內丹氣功南宗始祖張紫陽的再傳弟子,是著名的南宗五祖。李道純博學多才,他的內丹理論兼容並包,系統非常完整,繼承了宋元時期內丹功法統,融合南北二宗丹法於一體,又用儒家,釋家的理法解釋內丹功。所以他在內丹功學說中,是自成一家的,但他反對自稱一家,後代人專稱他為宋元時代內丹功的「中派」或稱「先天派」。
北祖王重陽和南祖張紫陽都是主張道、釋、儒三教一理,提倡三教合一的,反對門派之間斥責對抗。做為元朝初期,在江南推行全真道最具特色,又兼修三教異流而同源學說,認為三教名殊而理不殊,同時把三教宗旨并列等同,以身體力行,最傑出,最有代表性的人物,就是李道純。