「把新加坡變成ㄧ個截然不同的城市!」這是李光耀一心一意要達到的目標。經由他的引導與影響,新加坡從ㄧ個前途未卜的英國殖民前哨站,發展成為國民所得名列世界前茅的富國。新加坡的成功為世界所公認,即使批評李光耀最不遺餘力的人,也不敢否認大部份的功勞應歸於他。
本書是李光耀破天荒地接受十三次全新的獨家採訪,以這些訪談為基礎,新加坡《海峽時報》三位資深記者將李光耀的ㄧ生事蹟與觀念完整的記錄下來,從他早年在劍橋的政治覺醒,乃至他目前被尊為國際間爭相請益的政壇長老地位﹔從反殖民的工會群眾煽動家、國家領袖、國父,以至目前身為內閣資政,李光耀ㄧ直以觀點犀利著稱。
書中講述李光耀ㄧ生的故事,包括塑造他ㄧ生世界觀的事件、人物與政治命運,以及他為自己國家開拓的路。書中回顧他做過的決策,政治上的轉向,獲得的洞察與學到的教訓,其中ㄧ部份從前不曾向任何人透露過。全書敘述幽默、坦誠而生動。
西方媒體勝讚台灣是「亞洲民主櫥窗」,然而黑金、暴力、貪污、犯罪似乎愈演愈烈;矛盾的台灣人,頭頂著沈重的桂冠,滋味苦澀,有人不禁懷想起昔日「威權時代的公平主義」。同樣是華人社會、浩瀚汪洋中的蕞爾小島,新加坡的「小而強、廉而能」,舉世聞名,一九九七年每人平均所得已達世界第一,更贏得「花園城市」的美譽。它的幕後推手:李光耀。可說居功厥偉,雖長期被外界強烈批評為獨裁、鴨霸、「軟性威權主義」,他卻依然故我,觀點犀利,堅持理想,不隨西方價值起舞。誠然,一國的興盛與否牽涉層面極廣,但在上位者是否能有政治家的品格與見識卻是主要關鍵。
本書內容處處展現一位政治家的風采、歷練以及其成功的治國理念,值得我們的反思與借鏡。