資源植物，係指目前利用的栽培植物及其他有用植物，也廣泛包含產生栽培植物的野生原種或其近緣植物之植物群而言。但由於人類文明的推展，資源有日趨匱絕之虞，自然生態也遭受嚴重破壞，本書作著小山鐵夫，為留美國際知名生態學著，以為環境或資源的保護培育意識要廣泛滲透各地方，理想並須綜合政治、經濟、社會領域體，而欲實施，則得在學際性次元構築具說服力且穩固的農學、理學、工學、醫學及其他學問的基盤。本書解說了植物資源之性質，並論其如何探索即獲得，以及其再生產性之維持及利用時應留意之事項，至於資源植物開發與展望也儘量加以論述，並對將來應有的做法態度也提出一些啟發性的觀點。
本書所函概的廣泛內容，原本應由多數著者來編述。然而，最近在日本，於目標生物產業立國的急迫動向中，資源植物、基因庫、生殖庫、種子銀行等與資源植物學或生物技術有關之用語普遍地流通大街小巷，而在此等用語之意義因人而做各種各樣的解釋，有時甚至被誤用的現況下，深感有平易地解說資源植物及研究資源植物的資源植物學，進一步闡明使用這些名詞的生物關係技術究為何物，俾便人人能理解其重要性及真正意義之必要性，因而正如「盲者不畏蛇」之比喻所言，斗膽決定將本書付梓。從而，在本書中解說了植物資源之性質，並論其如何探索及獲得，以及其再生產性之維持及利用時應留意之事項。至於資源植物之開發與展望也儘量加以論述。 於此憶起一往事，以前當斯里蘭卡植物誌著作之際，負責監修的R. Fosberg博士曾經對資料不足的緣故往往馳筆遲鈍的執筆者說：「期望其完整則植物誌不知何日方得完成。一方面多半的人為了要鑑定斯里蘭卡之植物希望早一天出版此植物誌。以現有的資料，竭盡全力將其自梓，而以其為根據並以其做拋磚引玉之舉實為得宜」，以鼓勵執筆者。著者以略似同樣的意圖，將本人在美國與日本大學所講授的資源植物學講義為要點扼要整理成本書。此等新學科的內容，並無如似傳統性學術之講義內容般的定論。今後，若蒙讀者諸賢之高見，希望能逐步地加以改善、以便有益於基礎學、硬用學兩方面之用途，若賜予建設性意見則幸甚。 正當出版之際，謹向將本人對植物資源之意見以簡要的方式表現出來，並且激勵本人計劃的吉田太郎一‧日本興業銀行顧問深表謝意。曾受邀該顧問研究會也成為本書撰著之一契機。興知不動產株式會社‧佐藤悟一社長，對著者之資源植物論、植物產業立國論，遠去數年以前，對這些問題尚乏人問津之時，就理解植物之重要性，並對本人之活動賜予頗多溫馨的支援。上述與吉田顧問之邂逅也是佐藤社長所盡力促成者，對佐藤悟一社長多年之助力本人由衷申謝。此外，財團法人‧豐田財團自1977年起，在著者亞洲資源植物國際協力研究體制上軌道之前，不惜給予研究支援。本書的構想中得自Toyota projrct實施中者不少。於此深表謝悃。 最後，向僅管本書原槁閱讀之不易，尚且爽快而積極地負起編輯之勞的講談社seientific之高 雅映‧山口重和二氏致深深的謝意。
