叔本華是十九世紀德國的天才哲學家,唯意志論的開山鼻祖,人稱悲觀大師。叔本華哲學也是一種內容深刻,令人深思的哲學。他從其悲觀主義人生哲學出發,深刻地揭示了人性中的「惡」,以哲人的敏銳和無畏道出了他身處的那個社會與時代的悲劇性,荒誕、虛偽與不幸,對諸如世界、人與人格、生命、名位、痛苦、解脫等等令人因擾的問題,提出了一些耐人尋味的見解。或許我們不能同意他的觀點,但是我們不得不面對他所探討的問題。
在西方哲學史上,叔本華是唯意志論哲學流派的先驅和主要代表之一。他為唯意志論奠定了比較完整理論體系,影響著後來尼采的權力意志說、存在主義、結構主義以及弗洛伊德心理學等的產生和發展。五四時期,叔本華和尼采的哲學傳入我國,甚至一些進步思想家如魯迅,也一度受到它的影響。
目前,關於叔本華著作的中譯本很少,許多人對他不甚了解。這本書就是集中了他有關人生等問題的格言、警句。通過它,能告訴我們如何看待人生。它所說的是真理還是謬誤,還望讀者細心體會。