本書根據毓鋆1978年—1979年的講學錄音整理而成。毓鋆以《庄子》內七篇和雜篇的《天下篇》為主,擇要而述,融通儒道,依內聖外王之旨解讀庄子言外之意,以《庄子》為治世之書,顛覆世人以往對《庄子》及庄子本人的認知。毓鋆以古鑒今,強調《庄子》中的致用之道術,即關於個人的身心修養和外在的世務管理的學問,條分縷析,指導當下人的生活,能夠給予讀者很大的啟發,具有很重要的實用價值和社會意義。
愛新覺羅·毓鋆(1906-2011),被尊稱為毓老,毓老的百歲人生堪稱傳奇。他是清朝禮親王代善裔孫,幼年為末代皇帝溥儀伴讀,師從陳衡恪、陳寶琛、羅振玉、葉玉麟等大師,私淑熊十力,打下深厚的經學基礎。毓老潛心研究經典近百年,私人講學一甲子。1950年代,毓老開始為美國的漢學博士講解中國古代經典。1970年代,毓老先后創建天德黌舍、華夏學菀、奉元書院,講授經史子集,受業弟子上萬人,遍及海內外。目前台灣地區數個著名書院的山長均出自其門下,學生有劉君祖、蔣勛、江丙坤、江宜樺、林義正、孫中興、溫世仁等。毓老其他著名弟子還包括夏含夷、班大為、魏斐德、黃宗智、鄧爾麟等一批美國著名漢學家。毓老一生倡經世致用之學並注重對時勢之分析,為四書五經、諸子百家注入了真實的生命和和生機,2011年3月20日於台北市家中辭世,享壽106歲。