用日記和書信體寫成的。維特來到一個小城,在一次舞會上,結識了一個名叫綠蒂的少女。
他愛上了綠蒂。但綠蒂已與他人訂婚。
維特看出已不能贏得綠蒂,毅然離去,接受了充任公使秘書的職務。
公使的迂腐鄙陋和官僚惡習以及爾虞我詐的人際關系給維特帶來了莫大的痛苦,他便辭去這項公職,應邀前往一位侯爵的庄園。
然而在侯爵那里,維特發現自己的才能照舊無法施展。愛情破滅了,社會拋棄了維特,而維特也厭棄了一切。最后,在絕望中維特自殺。這部小說一出版就使年輕一代如痴如狂,有的與維特遭遇相仿的人甚至輕生而死。
約翰· 沃爾夫岡· 馮· 歌德(1749—1832),德國著名思想家、作家、博物學家。他十分博學,涉獵廣泛,在諸多領域都取得了卓越的成就。他最著名的作品是書信體小說《少年維特的煩惱》、詩體哲理悲劇《浮士德》。
楊武能,重慶人,著名翻譯家,曾師從馮至,主修歌德研究。已出版《浮士德》、《少年維特的煩惱》、《格林童話全集》等經典譯著三十余種,編著的《歌德文集》、《海涅文集》等十余種譯作影響深遠。