法國大師級作家紀德最重要的長篇小說代表作,作品思想深邃細膩,文筆清麗精湛,視野宏闊,生活內容豐厚。它既是一部成長小說、倫理小說,也是一部心理小說,甚至還是一部表現如何提煉生活、進行藝術創作的「元小說」,在文學史上具有里程碑的意義。
安德烈·紀德(1869—1951)是法國二十世紀最重要的作家之一,也是法國乃至整個現代西方文學史、思想史上最重要的人物之一,因其「內容廣博和藝術意味深長的作品——這些作品以對真理的大無畏的熱愛,以銳敏的心理洞察力表現了人類的問題與處境」而榮獲一九四七年度諾貝爾文學獎。