本書是《明朝那些事兒》第七部,主要講述了從萬歷年間中日戰爭到明熹宗即位前後二十七年的歷史。
萬歷年間,內憂外患,外有日、朝進犯,內有四處叛亂。
日本國內的大名混戰漸進尾聲,對明朝卻野心不小,豐臣秀吉、德川家康等都覬覦明朝,從談判到戰爭,一向小看日本的明朝被打了個措手不及。眾多名將從戰爭中挺身而出,在與日本的戰爭中,也順便結束了豐臣秀吉的一生。
朝堂上也不平靜,申時行的出現開啟了一個新的政治時期。張居正死後,申時行獨自擔起萬歷後二十年,在他面前的敵人有丁此呂、李值、江東之、羊可立……這又是一場廟堂上的腥風血雨。但萬歷年間的風波並沒有止于此,此後更有東林黨之亂、宮闈內的嬪妃之爭、皇位之爭,還有一個叫王安的太監出現在明朝的歷史舞台上。