即使是見聞廣博的企業領導者，似乎也很少有人把維薩(
Visa)視為世界上最大的商業組織。雖然它的營業額是沃爾瑪的10倍，市場價值保守地說也是通用電氣的2倍多。我常常想，這究竟是什麼原因？世界上最大的商業機構怎麼能同時又是世界上最隱形的一個商業機構？當然不是因為其產品不夠知名，也並非由于它只是在某一不知名的行業中名列前茅。沒有幾家公司可以聲稱，2004年全世界人口的1／6都是自己的客戶。而在過去10年間，
據此我認為，維薩相對隱形的原因與其成功的原因是同等重要的。事實上沒有關于維薩國際( Visa
International)總裁的專題文章，而這應該是最受商業雜志歡迎的主題。這是因為，按照設計，維薩的國際執行總裁既沒有高額報酬，也不像大多數執行總裁一樣，掌握單方決策權。沒有關于維薩戰略的專題文章，因為它的戰略實際上是成千上萬個屬于維薩網絡的各個自主企業的戰略集合；沒有關于近期重組的專題文章，因為該網絡內部許多區域性、本地化的維薩組織都處在不斷演進中．因而無需通過行政命令加以清理重組。這些都是事先設計的。簡言之，如果你是一位對商業英雄或反英雄的近期故事感興趣的新聞工作者，那麼，維薩便是一塊亟待“開發”的報道領域。但是，如果你對企業設計的根本創新感興趣——這些創新削弱了集中在少數人手中的權力，並能促進連續的商業創新、創造與增長，那你一定會把維薩視為20世紀下半葉最重要的組織之一。我就是這麼認為的。
在技術上，歷史學家把提高效率和節約成本的漸進創新與諸如燈泡、聚合物、數字計算等根本創新區分開來，這些根本創新創造出新產業並改造了現有產業。根本創新總是威脅到現狀，當其出現在組織管理中時，它不僅威脅到權力關系和既存的信仰，而且還威脅到各種慣常的行事方式，即使我們並不完全喜歡，但它們卻是我們所知道的僅有的行事方式。
我認為維薩具有很大的威脅性，因為它代表的恰恰就是這樣一種根本創新，而這正是主流商業思想無法與之比擬的原因。一個規模驚人的公司何以只有2萬名員工（其中，維薩國際在全世界有5
000人，幾個地區性的維薩組織中分別也有近似的數目）?它為何沒有股東，而由其成員共有？它為何可以組織成為一個幾乎沒有中央集權的網絡，其參與者擁有成員的權力與責任但沒有股份，由一個更像是民主社會而不像企業的機構支配？
作為一種非凡的創新，維薩會是一個有趣的學術研究課題，但使得它和《隱形VISA》如此重要的是，它的創新行為並不是孤立的。事實上，它可能只是從組織創新中脫穎而出的一個最好的商業實例，與因特網、嗜酒者互誡會( Alcoholics Anonymous)和世界範圍的空中交通管制系統(airtraffic control
system)這些與眾不同的組織有著相似之處。這些組織的管理體系中沒有總裁，沒有獨立的所有者。它們都是自由的行動主體所組成的網絡，該網絡中所有人都不理解也不必理解整個網絡，但他們都知道參與的基本規則。每一個組織都像維薩一樣，處于構造當中，並有著自己的一系列問題，但它們又都能迅速成長，並在很大程度上影響到那些如果不采取此種形式就無法解決的問題。
這股對組織的根本創新的浪潮來源于何處呢？我相信這很容易歸咎于電腦或信息技術網絡，但這是一種誤導。這種看法混淆了使能技術( enabling
technology)與技術的可能性。維薩初創時，各種擴展的電子數據處理網絡才剛剛起步，維薩的組織創新並沒有直接受惠于它們的發展，而它們當時對空中交通管制系統也沒有多大促進，並且電腦和信息技術在嗜酒者互誡會中幾乎不起什麼作用。我認為，創新的更深層根源在于勻們正在全世界創造的復雜性以及不斷增長的、超出現存組織解決能力的問題。
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