本書主要集中談到在四類歐洲國家︰北歐、法人主義國家、自由主義國家和地中海國家,以及在歐盟層面,新社會風險的出現和應對風險的政策。該書對歐洲社會福利制度作了精細的分析和研究,面對歐洲福利社會的轉型,提出從歐盟層面進行相關制度設計,歐盟成員國應探尋將新風險的責任轉移到歐盟組織,從而共同抵御風險。歐洲在剛剛過去的金融危機中采取的應對策略呼應了本書的觀點。其與中國相關之處在于,一個有中國特色、更具競爭性的以市場為中心的社會,目前正影響著普通公民的福利。制定政策的大環境現在正發生變化。人民生活中新社會風險會來得更加猛烈,同時,應付這些風險的責任越來越分散到個人。承認並應對新社會風險將成為社會政策發展中的一個重要因素。世界上其他地方的經驗對于認識中國的變化,關系也越來越大。
彼得‧泰勒-顧柏,現任英國肯特大學社會政策學院教授,英國皇家學會院士,在經濟與社會研究理事會、歐盟等機構擔任學術和社會職務。他長期致力于有關風險問題的跨學科研究,以及歐洲社會政策的跨國比較研究,是英國資深社會政策研究專家,從事信任問題研究的頂尖學者,在國際上具有崇高的學術聲望和廣泛的政策影響力。2007年被北京師範大學聘為“海外名師”。