王者之眼

課間休息的時候，大部分同學蹦蹦跳跳一溜煙兒奔向操場，教室里只剩下三三兩兩的學生聚在一起閑聊。在最後排座位上，模樣清瘦的凱瑟琳‧貝納正一個人埋頭在筆記本上，零零散散地寫下發生在馬洛尼亞的故事片段，她不時抬起頭看著玩鬧的同學們，一副若有所思的模樣，然後又埋下頭急急記下一些句子。就這樣，她花了四年，最後連接完成了這本魔幻小說《王者之眼》。先不說她的寫作能力，光憑她的毅力，就足已讓我們許多寫作的人驚嘆。凱瑟琳‧貝納是近年蘭登書屋力捧的少年作家，也是倫敦奧組委為了打造一場“文化奧運”所征召的文化標兵，她文名遠播，現在已算是英國的小名人了。

凱瑟琳‧貝納出生干1989年，寫這本書的時候年僅十四歲，等到創作完成時，也不到十八歲；而就在那年，她考進了劍橋大學；寫作不僅沒有影響她的學業，反而促使她立志進入名校進一步學習文學。

《王者之眼》的故事講述了成長在魔法世界的少年李奧與另一個空間，也就是我們現實世界之間相互關聯又交疊重合的故事。李奧有一個八歲的弟弟，跟祖母相依為命。某天放學路上，李奧拾到一本神秘的筆記本，從此展開了一段穿梭在魔法世界與現實世界的探索與冒險，其中有喜有悲，有驚悚，也有愛情。小說以李奧的視角看待他身處的魔法世界，產生了一種獨特的效果，他所描述的屬于“彼岸”的現實世界其實才是“魔法世界”。他所處的魔法世界本身充滿了殘酷的現實︰陰謀、權術、背叛、弒君、瘟疫、體罰、地下組織、戰爭、言論限制、貧窮、軍管戒嚴、歧視、家破AS的慘劇；而屬于“彼岸”的現實世界英倫，才是傳說中那樣未經開拓與充滿驚奇的地方，那里有汽車、收音機、步槍、富貴、藝術、理想、愛情、學習和自由……

乍看之下，《王者之眼》是一本青少年作品，語言青澀、情懷初開，充滿學校生活、叛逆性格，然而細細讀來，你很難將之歸類為簡單的青少年讀物，作品中很容易就發現，當年的小小作者有更大的文學野心。作為一部魔幻小說，作為一名繼承魔幻小說傳統的英國作者，凱瑟琳‧貝納在小說開頭就展現了她營造“鏡頭語言”的卓越能力，這種表現顯露出她宏大深遠的駕馭情節和結構的潛質。同屬青少年創作，凱瑟琳‧貝納跟國內的青年文學明星又不一樣，在她的魔幻故事中，除了少年作家熟悉的親情、同儕、壞老師等的青澀世界外，她的視野似乎更為寬闊，作品大膽地伸展至種種錯綜詭譎的人生關系︰背叛、單親成長、血腥奪權，並且對政治、戰爭、宗教與哲學的真相展開了追問。同時她在創作第一個作品的時候就嘗試“交疊故事”這種較為復雜的筆法，對小說初學者來說，的確具有很高的難度。在魔幻故事背後，《王者之眼》是對血脈尋根、革命、政治預言、人性幽暗面的初探，凱瑟琳‧貝納在完成本書的同時，也建立起了她連系虛無與現實之間的哲學意義︰“天國不在天上，不在星星之上，天國就在人間，離我們很近，就在我們周圍；天國在另一個維度，在一個界線模糊的地方。”

從她的小說中我們可以感受到一股蓄勢待發的潛力，一顆想要盤古開天、翻雲覆雨的野心。然而，譯到第一百頁的時候，我看出當年的凱瑟琳‧貝納彼時似乎有點不知道該怎麼往下講她的故事。她像是一個具有天賦的運動員，在一開始學跑的時候還掌握不好上天賦予她的特殊能力，她還不能完美地協調呼吸、律動和速度，以至于不能很完美地掌挖故事全局的節奏。這並不說明《王者之眼》是一本不好看的小說，事實上，作為凱瑟琳‧貝納的第一個華文譯者，到現在我還被故事中李奧與史德林兄弟真摯的情感持續打動著，也為貝納的觀察力所折服。我崇信，一個好的小說家首先一定是一個很會說故事的人（Story Teller），其次才是文學家，以作者的年齡和有限的人生經驗要講述這樣一個情節迭起、關系復雜、人物眾多的故事，她的確已經超出常人許多。

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