近年來，隨著神經科學和精神藥理學不斷取得進步，一些精神科培訓項目已不再強調心理治療的教育培訓，許多住院醫師和教師不由地在日益強調精神疾病的生物學基礎和轉而將軀體治療作為精神病學的核心治療策略的同時，卻輕視了“精神、內心(mind)”可能喪失的危險，這種觀念的轉變在日常臨床實踐中表現為“分治治療(split
treatment)”，意味著精神科醫師給患者看病就好像是一個簡單的藥物處理過程，而心理治療則交給另一學科的精神衛生專業人員去執行，這種觀念的轉變已經引起了包括精神科教育者和精神科受教育者——住院醫師本身相當多的關注。
心理治療在精神科醫師培訓過程中的重要性近來已得到再度證實，而且，作為一項普及運動的結果，正朝著貫穿于所有醫學專業建立心理治療核心能力的方向發展。1999年，美國醫學教育學分委員會和美國醫學專業委員會均已認識到在醫學教育中建立對資格認定的組織體系十分有必要，這一體系由6項要素構成，即對患者的護理、醫學知識、人際和交流技巧、結合實際的學習和提高、專業化和系統化實踐，目前也常稱之為醫學教育的核心能力。
這項醫學教育的變革始于20年前美國教育部門所發起的一系列改革，包括學分在內的教育項目，必須發展為對結果的測評，那些與內科醫師培訓有關的項目無一例外。
精神病學如同所有醫學專業一樣，不失時機地將核心能力的觀點引入到精神科，像“能力或資格”這類本身含義不清的術語在精神病學教育者中引起了熱烈的討論，這一術語是否意味著執業醫師能熟練到哪怕對自己的家庭成員進行治療也無任何猶豫呢?或者說是否意味著所學的基本知識和實際能力將能確保醫療安全達到合理的程度?這些問題至今尚無法完全得到解決，對核心能力的基本認識應該是在今後數年內努力使其成為醫學和精神病學內不同團體用于教育的合理的標準之一。
2002年7月，美國精神科住院醫師審核委員會明文要求所有精神科住院醫師培訓項目必須將6項核心能力內容在臨床和教學課程中執行，如果不執行就可能在學分調查中不能被接受，這項規定也要求培訓師能發展更為成熟的方法來評價住院醫師在其所參加的學習項目中所獲得的進步和學習能力。
在將核心能力作為精神科培訓的過程中，美國精神科住院醫師審核委員會認為以下5種心理治療應首先納入資格認定內容，即長程心理動力學心理治療、支持性心理治療、認知行為心理治療、短程心理治療和心理治療結合藥物治療，認為對所有精神科住院醫師將產生較好的專業教育結果。
許多培訓項目已不得不忙于尋找具有符合這些模式教育的師資人員和教材來加強學習課程，美國精神病學出版社認為出版上述5項內容的基礎教材對專業培訓項目意義重大，因而在2002年，其主編Robert
Hales先生與我約稿出版5本專著，並冠名為“心理治療的核心能力系列”，分別由每一種心理治療的學術帶頭人負責編寫，每一本專著將包括治療實踐的關鍵原理，同時也提出評定經過培訓的住院醫師是否達到每一種心理治療所要求的能力水平(更多的信息可通過www．appi．org來獲取)。
扎實的心理治療專業技術需要多年的臨床經驗，並需在熟練的專業督導和專家指導下才能獲得，但為了使年輕的精神科醫師在臨床實踐中面對各種不同的精神疾病患者應用必要的治療手段，在住院醫師階段學會基本的專業技術還是十分必要的。
這套培訓教材有助于結合傳統的心理治療教育方法的使用，包括督導、課堂教學和對不同患者的臨床經驗，我們相信在掌握了這5本專業教科書的內容之後，對獲得心理治療能力資格是非常重要的步驟，最終能讓患者獲得更具人文情感的醫療和護理。
