在考慮影響企業成功的因素時,像戰略、技術、領導力這樣的一些主題都受到管理人員的高度重視。然而,組織設計這個界定整個企業的權利、角色以及義務的責任體系卻往往被忽視,而沒有得到有意識的規划。
羅伯特•西蒙斯認為,這是一個非常關鍵的錯誤,長此以往,它必然導致績效降低、競爭力削弱。事實上,組織設計影響著企業中每個人的績效。這種影響包括員工所得到的各種信息,他們如何安排工作任務的優先順序,以及他們如何對工作結果承擔責任。同樣,西蒙斯認為,組織設計實際上對任何大型企業戰略成功實施具有極其重要的決定性作用。
在《組織設計杠桿:管理者如何利用責任體系增進績效和奉獻精神》中,西蒙斯提出了一種新的動態組織設計理論。它清晰地說明如何創建一種能積極影響人們的工作方式、注意力焦點,以及將人們的活動與為整個戰略目標做貢獻結合起來的組織結構和責任體系。
基於五年多的研究,西蒙斯確定了四個影響組織設計決策的關鍵因素:顧客定義、關鍵績效變量、創新壓力以及為他人承擔責任。而且,他還闡明了管理者如何能以確保戰略執行成功的方式利用這些因素去調節組織設計的四個杠桿並使之協調一致。