四書

南宋光宗紹熙元年（1190年），著名理學家朱熹將《禮記》中《大學》、《中庸》兩篇拿出來單獨成書，和《論語》、《孟子》合為四書，並匯集一起作為一套經書刊刻問世。學界一般認為，它們分別出于早期儒家的四位代表性人物曾參、子思、孔子、孟子，所以稱為“四子書”（也稱“四子”），簡稱為四書。四書不僅保存了儒家先哲的思想和智慧，也體現出早期儒學的嬗遞軌跡。它蘊含了儒家思想的核心內容，也是儒學認識論和方法論的集中體現。在中國思想史上產生過深遠的影響。

四書自宋代以來是中國人必讀的書之一，哪怕是鄉野村夫也奉其理論為安身立命之道。四書中的“仁愛”、“忠恕”之道，“己欲立而立人，己欲達而達人”，“己所不欲，勿施于人”，“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”等格言，至今口碑相傳。四書不僅是中華文明的寶貴財富，也是世界文明的寶貴財富。

四書根本上是教人如何做人，它告訴我們做人的尊嚴、人格的力量、人生的價值與意義。從這個意義上說，四書該讀。作為國學經典，四書亦該讀。一個西方人，在他的成長過程中必定誦讀過荷馬史詩、柏拉圖或亞里士多德等的哲學著作，但丁、莎士比亞的文學作品等。這是他們人文修養的基本功。法國的小學、中學的國文教育也注重本土文化思想的培養，中學生即開始學笛卡兒、馬勒伯郎士的哲學，孟德斯鳩、盧梭的政治學等。一個中國人也應誦讀一些經典國學著作。

今天讀四書，我們須把四書中的一些問題放在當時特定的歷史環境中，具體問題具體分析，只有這樣才能分清哪些是精華哪些是糟粕。這就要求我們在對待歷史遺產時，必須與時俱進地對其進行分析，以吸取其歷史經驗，繼承其優秀的傳統，當然對于那些好的東西，也不能隨手拿來，生搬硬套，而是要根據當時的歷史狀況對其前因後果有一個正確的認識，然後師其意，即學習效法它的思想實質、意向和意義，而不是僅僅學習它的形式。例如孟子所主張的王道，要求每家五畝宅地都種上桑樹，五十歲以上的老人都能穿上用絲綿做成的衣服，家家飼養家畜家禽，使七十以上的老人有肉吃，每家有百畝農田能按時耕種。現在要求每家農戶有一百畝的耕地和五畝大的宅地，必須種桑樹，必須飼養各種家畜，這是不現實的，也是錯誤的，因為生產已逐步專業化了。所以若照搬孟子的王道，那就是開倒車。但孟子王道思想的本質是使“黎民不饑不寒”、“養生喪死無憾”，即使老百姓衣食溫飽，對養生死葬都沒有什麼憂愁和顧慮，這才是我們應該繼承和吸取的歷史精華所在，這也是以老百姓的苦樂為苦樂的古代民本思想。又如孔子所主張的當時社會的五種倫常關系，即君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友，我們可以根據社會的發展變化，賦予其新的內涵。君臣關系︰古代君尊臣卑，現在是共和時代人人平等，雖然在國家行政範圍仍有上下級的關系，但不能用君臣關系那種辦法來處理上下級關系了，古代君臣以禮和道義相待，今天就應該以憲法為依據；父子關系︰父慈子孝，父母應該愛護兒女，兒女應該孝敬父母；夫婦關系︰所謂夫婦有別、男尊女卑已不適用了，但互相扶持相敬如賓還是應該的；兄弟關系︰兄弟要互相友愛、幫助，如手如足；朋友關系︰朋友之間的交往要誠實信用，這一點沒有變。這就是說對古代遺產要區別對待，取其精華，棄其糟粕。

由此我們可以看出︰以孔子、孟子為代表的儒家先哲，他們的著述，不僅反映了春秋戰國時代的社會問題，而且反映了人類社會一些根本性的問題，具有普遍社會意義。這正是他們的思想能成為中國幾千年封建社會的主流思想的原因。這就更需要我們對其進行深入研究，博采其精華，以修身、齊家、治國、平天下。