一戰結束後,美國國務院和國防部聯合成立了一個部門,對外以一家商業電碼公司為掩護,于紐約市38街東3號一幢紅磚樓里正式開張。 該部門史稱“美國密室”(American Black
Chamber),仍由雅德禮負責,繼續截收並破譯別國密電碼︰那時日本正迅速崛起,成了美國的心腹大患,因此“美國密室”的主要對象,自然是這個東洋島國。雅德禮向上司保證,一年內定把口本的密碼破掉,否則辭職。不久,密碼果然告破,離一年還剩好幾個月。在1921至1922年的華盛頓裁軍大會上,美國在與日本談判軍艦數量比例時,逼日本接受十比六的比數,日本則寸步不讓,非十比七不可。其實,雅德禮早破譯了日本的電報,知道日本的底線就是十比六,便讓國務院死死咬住不松口。日本見對方不眨眼,只得服軟,讓美國贏了去。
但隨後,美國政府見天下已太平,便覺得“美國密室”是多余的,開始削預算,砍人員。那時的美國還沒有稱霸全球的雄心,對情報工作的輕視程度,會讓今日的普通人都覺得不可思議。1929年,胡佛總統上台,新任國務卿史汀生(Henry L.Stimson)是個厚道人,他發現居然有個偷雞摸狗的“美國密室”存在,大怒道︰“君子不偷閱別人的信(Gentlemen do not read each
other’smail)。”手起刀落,“美國密室”終于壽終正寢。今時今日,史汀生的話早成了全球情報界的千古笑談,但在當時,雅德禮卻因此而實實在在地失業了。他揮霍慣了,一旦斷了收入,只好出售自己的經歷換錢。好在他天生筆健,不日就寫成《美國密室》(The American BJacJc
Chamber)。這書一出就轟動全美,好評如潮,連帶作者也成了明星。那時的美國不像今天,從未有過書籍作者路演售書的事。雅德禮開了先河,走遍全美,簽名演講,一時風頭無兩。